Analoge mod digitale smarte elektriske målere

Elektriske målere måler, hvor meget elektricitet der bruges i en bolig eller kommerciel bygning, og de kan være analoge eller digitale "smarte" målere. De giver data om mængden af elektricitet, der bruges til at køre lys, varme- og kølesystemer, apparater og andre enheder, der drives af elektricitet.

Analoge målere

Analoge elektriske målere er nyttige til periodisk overvågning af elforbruget og til kontrol af nøjagtigheden af elregninger fra måned til måned. Analoge målere har flere drejeknapper, som bedst læses af kvalificerede elvirksomhedsrepræsentanter.

Disse typer målere kan være forvirrende for gennemsnitsforbrugerne at læse, fordi hænderne på de fem drejeknapper skifter retning: Den første hånd drejer med uret, den anden mod uret, den tredje med uret og så videre. Analoge målere har et formål: At fortælle forbrugeren eller målerlæseren, hvor meget elektricitet der er brugt siden sidste aflæsning.

Smarte målere

Digitale eller "smarte målere" registrerer daglig elforbrug og deler information om forbrug mellem brugere og elleverandører via trådløse digitale radiofrekvensnet.

Et hjemmenergistyringssystem med kompatible, interaktive enheder tilsluttet en avanceret måleinfrastruktur (AMI) har potentielle energistyringsfordele. For eksempel kan smarte målere muligvis en dag gøre det muligt for forbrugerne at programmere elforbrug i ikke-højtimer, når strømmen er tilgængelig til en lavere pris. Denne interaktive kapacitet kan også give forsyningsselskaber mulighed for at styre energiforbruget og justere belastninger i perioder, hvor der er fare for en potentiel systemoverbelastning, f.eks. I perioder med ekstremt varmt eller koldt vejr.

Forbrugernes bekymringer

Nogle individer er bekymrede over potentielle problemer med de smarte målere, der er tilsluttet AMI. Sundhedsaktivister, forbrugervagthunde og fortrolige for privatlivets fred har rejst tre hovedområder af bekymring:

1. Forbrugervagthunde sætter spørgsmålstegn ved nøjagtigheden af smarte målere og sandsynligheden for faktureringsfejl.
2. Sundhedsforkæmpere er bekymrede over potentielle risici i forbindelse med virkningerne af lavt niveau stråling, som produceres af smart grid's trådløse radiofrekvensnetværk. Dette spørgsmål svarer til kontroversen om kræft og brugen af mobiltelefoner.
3. Fortrolige menneskerettighedsforkæmpere er bekymrede for, at oplysninger, der indsamles af smarte målere og andre smarte netenheder, vil blive misbrugt.

Smart målernøjagtighed

Kunder indgiver undertiden klager over unøjagtige smartmålere, når de modtager elregninger, der er højere end normalt. Selvom en smart meter kan være defekt, kan andre variabler skyldes. Ændringer i faktureringscyklus, ekstreme vejrforhold, højere forbrug, defekte husholdningsapparater eller varme- og klimaanlæg kan resultere i høje elregninger. Dynamisk energiprissætning kan også forårsage udsving i elforbruget, bemærker en rapport fra Electric Power Research Institute.

De to højest profilerede sager, der involverede kundeklager over unøjagtige målere, var i Californien og Texas. Da kunderne klagede over højere regninger, efter at intelligente målere var installeret i dele af disse stater, beordrede myndighederne uafhængige revisioner af målerne. Klagerne faldt sammen med en varm sommer i Californien og en kold vinter i Texas, forhold, der kan have bidraget til opfattelsen af unøjagtigheder.

Pg & e kundeoplevelse

San Francisco-baserede PG&E begyndte at installere smarte målere i sit serviceområde i 2006. I 2009 begyndte forsyningsselskabet at modtage en strøm af klager over usædvanligt høje elregninger, hvor kunderne skyldte stigningen på defekte målere. I oktober 2009 meddelte virksomheden kunderne, at de højere regninger ikke var målerenes skyld, men på grund af den øgede mængde elektricitet, der var nødvendig for at køre klimaanlæg i den usædvanligt varme sommer. To stigninger steg også forbrugernes elregninger det år.

Ikke desto mindre undskyldte PG&E i maj 2010 kunderne, først og fremmest for dårlig kundeservice. Da PG&E udsendte undskyldningen, havde den installeret 5,5 millioner smarte målere i sit serviceområde. Det investorejede forsyningsselskab sagde på det tidspunkt, at mindre end 1 procent af (50000) meter havde fungeret forkert.

Resultaterne fra en uafhængig revision af smart meter-enheder bestilt af California Public Utilities Commission blev frigivet i september 2010. Revisionen viste i sidste ende, at de 750 testede smartmålere var nøjagtige, og at kundefakturering svarede til forventede resultater.

Vinter med utilfredshed i texas

I 2010 modtog Texas forsyningsselskab Oncor en strøm af klager over nøjagtigheden af sine smarte målere, hvilket fik statens forsyningskommission til at ansætte uafhængige analytikere til at bekræfte deres nøjagtighed. På det tidspunkt sagde Oncor, at stigningen i klager ikke kun stammer fra smart meter-kunder, der nummererede omkring 760000. De fleste af faktureringsklagerne kom fra kunder med elektromekaniske målere. Virksomheden sagde, at stigningerne sandsynligvis skyldtes den usædvanligt kolde vinter.

Ikke desto mindre reagerede Texas Public Utility Commission på anmodninger fra lovgivere og forbrugere om uafhængig verifikation af smart meter nøjagtighed. I juli 2010 rapporterede Oncor, at kun 25 af de 1,1 millioner smarte målere, den havde installeret, var unøjagtige.