Hvordan vælger jeg et miljøvenligt vaskemiddel?
Butikshylder er foret med flasker og kasser med vaskemidler, der råber "Grønt", "Organisk", "Naturligt". Men er disse virkelig bedre for miljøet?
Vaskemiddelingredienser og miljøet
De største problematiske ingredienser for miljøet i vaskemidler er fosfater og nogle overfladeaktive stoffer, hovedsageligt nonylphenolethoxylater eller NPE. Fosfater blev forbudt fra europaproducerede vaskemidler i 1970'erne, så de er ikke et alvorligt problem.
Surfaktanter, som hjælper jorden med at flyde væk fra beklædningsgenstande, danner en micelle, der omgiver snavsstykket og bærer det væk. Miceller er giftige for fisk, fordi de kommer ind i fiskegæller og forringer deres evne til at få ilt fra vandet. Den største vaskemiddelproducent i Europa, Proctor and Gamble (Tide, Gain), stoppede med at bruge disse nonylphenolethoxylat-overfladeaktive stoffer for flere år siden, og fosfater er blevet forbudt i vaskemidler i mange år.
Andre miljømæssige bekymringer er kemikalierne i vaskemiddel, der stammer fra råolie og påvirkningen af plastemballage. De fleste større producenter bruger nu containere, der kan genbruges og ofte indeholder genbrugsplast efter forbrugeren.
EPA logo med sikrere valg
Selv det at vide, hvilke kemiske forbindelser der skal undgås, kan være svært, fordi de sjældent er anført på etiketterne. Mens nogle producenter opregner alle ingredienser til vaskemiddel på etiketten, gør de fleste det ikke, fordi det ikke er lovpligtigt. Men med en lille indsats kan du besøge hver producents websted for at se en liste over komplette ingredienser. Det er her, EPA Safer Choice-logoet bliver yderst nyttigt. Når du ser denne betegnelse, ved du, at du køber et miljøvenligt produkt.
EPA giver også en liste over sikrere kemiske ingredienser på webstedet Safer Choice for at hjælpe dig med sammenligningsundersøgelser. Du kan også vælge et vaskemiddel uden tilsatte farvestoffer og dufte for at reducere kemisk eksponering for din familie og miljøet.
EPA-programmet til sikrere valg
I begyndelsen af 2000'erne introducerede Europas miljøbeskyttelsesagentur (EPA) et program kaldet Design for the Environment for at fortælle os, hvilke produkter der lever op til deres krav. Et af de produkter, der var inkluderet i programmet, var vaskemiddel. Agenturet bad producenterne om at give en komplet liste over ingredienser. Hvis virksomheden brugte det sikreste kemikalie til hver type ingrediens, fik produktet en særlig betegnelse. Hvis produktet ikke var miljøvenligt, tilskyndede EPA virksomheden til at omformulere produktet. Design for the Environmental Seal blev tildelt vaskemidler, der opfyldte EPA-kravene som både gode for erhvervslivet og miljøet.
Da mere end 2000 forskellige produkter kvalificerede sig til programmet, blev EPA-branding og etiketter ændret til Safer Choice-programmet. Produkter med Safer Choice-mærket identificerer produkter med sikrere kemiske ingredienser til miljøet, som forbrugerne kan bruge uden at ofre kvalitet eller ydeevne.
Safer Choice-programmet tilbyder en liste over sikre rengøringsprodukter på sit websted, der spænder fra universalrengøringsmidler til håndsæber til vaskemidler, blødgøringsmidler og boostere. Du vil se, at kun et par mærker af vaskemiddel er angivet. Dette betyder ikke, at alle andre er "dårlige". Ansøgning om certificering er i øjeblikket frivillig. Efterhånden som flere producenter omformulerer et sikrere rengøringsprodukt og ydelsestest, får yderligere vaskemidler betegnelsen.
