Er plænegødning og pesticider skadelige for børn og kæledyr?

Pesticider er i sagens natur giftige - deres formål er at dræbe insekter og dyr. Gødning kombineres ofte med ukrudtsmiddel eller fremstilles med produkter, der kan være giftige. Afhængigt af hvordan de bruges, og hvordan børn udsættes for, kan de virkelig være skadelige. Heldigvis er der sikrere alternativer, især for små børn og babyer.

Plænekemikalier kan være giftige

Plænekemikalier er kommet under enorm kontrol i de senere år og har fået skylden for alt fra forgiftede brønde til sygdom hos børn og endda døden. Børn og spædbørn er særligt sårbare, fordi de er mere tilbøjelige til at kravle gennem behandlet græs og lægge fingre eller græs i munden.

Mange kommuner har forbudt pesticider og visse gødninger for at standse farerne forbundet med deres anvendelse og misbrug. Disse beslutninger er ikke tilfældige; pesticider og gødning er blevet impliceret i en lang række fysiske og neurologiske symptomer hos mennesker såvel som til alvorlige symptomer hos dyr.

Sådan undgår du sundhedsproblemer

For at hjælpe forbrugerne med at vælge og bruge plænekemikalier klogt er kemiske virksomheder ifølge loven forpligtet til kun at angive deres aktive ingredienser og ikke inerte ingredienser. Nogle mener, at disse inerte ingredienser er lige så skadelige som den aktive ingrediens og bør anføres på etiketten. En nem måde at afgøre, om et bestemt græsplæne kemikalie sandsynligvis er giftigt, er at lede efter "signal" ord på etiketten. Disse inkluderer ord som "forsigtighed", "farligt" og "giftigt".

Hvis du kan, skal du ansætte en professionel til at anvende kemikalier til græsplæne. Hvis du selv anvender plænekemikalier, skal du læse etiketten omhyggeligt, følge anvisningerne, være opmærksom på virkningerne af eksponering og ikke overanvende. Mere er ikke bedre. Plænekemikalier kan begynde at blive farlige ved gentagen eksponering og forkert håndtering, så brug det anbefalede personlige værnemidler. Etiketten angiver også, hvornår det er sikkert at komme ind i et område igen, efter at produktet er påført.

Prøv at bruge kemikalier så lidt som muligt. Når de bruges, skal du gøre det sikkert eller leje en licenseret pesticidapplikator. Lad ikke børn eller kæledyr være på plænen, før produktet er vandet i, helst med mindst 0,60 cm regn.

Ikke-kemiske græsplæner

Hvis du føler dig tilbageholdende eller bange for at bruge plænekemikalier, skal du overveje at lade din plæne vokse uden brug af kemikalier. Hvis det ikke er en mulighed, skal du overveje disse muligheder:

• Brug økologiske plejeprodukter, skønt "økologisk" og "sikkert for børn" ikke altid er synonyme.
• Brug kompost eller benmel som gødning og majsgluten for at mindske ukrudt.
• Kig efter EPA's Safer-produktmærke, når du vælger plæneprodukter.
• Udforsk naturlige integrerede skadedyrsstyringssystemer, der for eksempel inkluderer fjernelse af stående vand for at mindske myg, tilføjelse af skadedyrsbestandige planter til din have og tilføjelse af flagermushuse for at tiltrække insekt-spiser flagermus.