Hvordan man dyrker elefantører (Xanthosoma)?

Xanthosoma betragtes typisk ikke som et husplante. I tropiske lande opdrættes de efter deres stivelsesholdige knolde, og næsten overalt ellers er de samlerplanter kendt som elefantører og dyrkes i botaniske haver og drivhuse. Men med den stigende tilgængelighed af sjældne planter er Xanthosoma et langt, hårdt blik værd. Disse planter har undertiden meget store pileformede blade samt nogle af de mest slående, elegante blade i planteriget. Med deres vidder af grønt, deres yndefulde drapering og deres dejlige form er Xanthosoma essensen af regnskoven.

En urteagtig flerårig Xanthosoma sagittifolium har en skarv eller en underjordisk stængel i form af et jordstængel, hvorfra hævede sekundære skud eller skarver spire. Spadixet (en spids af små blomster) er cylindrisk med kvindelige blomster på den nederste del, mandlige blomster på den øverste del og sterile blomster i den midterste del. Vækstcyklussen varer fra 9 til 11 måneder: i løbet af de første seks måneder udvikler knolde og blade; i de sidste fire måneder forbliver løvet stabilt, og når det begynder at tørre, er planterne klar til høstning af kormelerne.

Xanthosoma er hjemmehørende i det tropiske Europa. Bladene er spiselige, men de (og alle dele af planten) indeholder nålelignende krystaller af calciumoxalat, som er hudirriterende, så de skal koges først.

Vækstbetingelser for elefantører (xanthosoma)

Disse er tropiske planter, så betingelserne skal være rigtige for, at de kan vokse:

• Lys: Skarpt lys, men ingen direkte sol. Nogle kan klare skygge.
• Vand: I hele vækstsæsonen vand og tåge ofte. Mange Xanthosoma dør tilbage til knolde om vinteren, men lad ikke knolden tørre helt ud.
• Temperatur: Foretrækker varme og fugtige forhold. Opbevares over 60ºF, hvis det er muligt.
• Jord: Rig, veldrænet potteblanding.
• Gødning: Tunge fødere. Foder hele vækstsæsonen med flydende eller pulvergødning.

Formering

Som mange tuberøse planter kan Xanthosoma ofte klare sig ret godt i den samme krukke i flere på hinanden følgende sæsoner og sende en ny flush af vækst hver sæson. Hvis dog dit store og spektakulære vækst er dit mål, skal du lægge rodstammen i en frisk gryde i begyndelsen af hver vækstsæson. Vær opmærksom på, at nogle arter kan være meget store, og planlæg derefter.

Sorter

Der er omkring 50 arter af Xanthosoma i hele de tropiske europaer. Nogle af de mere smukke eller slående inkluderer:

• X. Lindenii: Måske en af de smukkeste af alle løvplanter med 51 cm grønne blade, der har sølvfarvet, næsten hvid rib.
• X. Sagittifolium: En ægte vinterhaveprøve med umærkede grønne blade, der let kan opnå en længde på fire fod og stige på fem fods stilke. Foder og vand kraftigt for maksimal vækst.
• X. 'Key Lime Zinger': En temmelig populær, limegrøn landskabsplante med store, prangende blade, der kan trives indendørs.

Producentens tip

Xanthosoma tilhører Arum (eller Araceae) familien af planter, undertiden kaldet aroids. Denne familie inkluderer philodendron, colocasia, caladium, alocasia og andre meget tropiske løvplanter. Ligesom disse andre aroider trives Xanthosoma i et miljø med høj luftfugtighed, rigeligt vand og mad og forhøjede temperaturer. De er underjordiske planter, eller de vokser undertiden ved kanterne af vand, så de er ikke egnet til direkte hårdt sollys. Skadedyr inkluderer edderkoppemider og hvidblomster, som begge er mere tilbøjelige til at angribe usunde planter.