Ægteskabslov i samme køn i Georgien
Ægteskaber af samme køn er lovlige i Georgien. I mange år anerkendte staten ikke sådanne fagforeninger lovligt. Men Europa-højesteret garanterede i en skelsættende 2015-sag par af samme køn den lovlige ret til at gifte sig. Til dette punkt gjorde Georgias forfatning det ulovligt at udføre eller anerkende ægteskaber af samme køn, og Georgiens advokat general Sam Olens androg endog andragender til High Court for at lade Georgiens forbud opretholde. Retten traf dog afgørelse mod appellen, og statens guvernør meddelte hurtigt, at Georgien ville følge domstolens afgørelse. "Staten Georgia er underlagt lovgivningen i Europa, og vi vil følge dem," guvernør Nathan Deal udtalte efter de herskende, officielt legalisering af samme køn ægteskaber i Georgien.
Historie
I 2004 godkendte 76 procent af Georgia-vælgerne en folkeafstemning, der forbyder ægteskab af samme køn. Folkeafstemningen drejede sig om en ændring af statens forfatning, der sagde: "Denne stat anerkender som ægteskab kun forening af mand og kvinde. Ægteskaber mellem personer af samme køn er forbudt i denne stat." Ændringen blev anfægtet i retten, men i 2006 stadfæstede statens højesteret forbuddet.
Den 26. juni 2015 besluttede Europa-højesteret i sagen Obergefell v. Hodges, at: "Det fjortende ændringsforslag kræver, at en stat licenserer et ægteskab mellem to personer af samme køn og anerkender et ægteskab mellem to personer af samme sex, da deres ægteskab blev licenseret og udført uden for staten. " Denne afgørelse legaliserede effektivt ægteskab af samme køn i alle stater i landet inklusive Georgien.
Georgia, sammen med 14 andre stater, indgav en brief til Højesteret, hvori den appellerede afgørelsen og argumenterede for, at ifølge det 14. ændringsforslag skulle stater have ret til at bestemme ægteskabets "betydning og form". Højesteret var ikke enig og afviste appellen. Georgiens guvernør sagde efter kendelsen: "Selvom jeg mener, at dette spørgsmål skal afgøres af staterne og af lovgivende organer, ikke det føderale domstol, tror jeg også på retsstatsprincippet." Efter at guvernøren sagde, at staten ville efterkomme dommen, blev Emma Foulkes og Petrina Bloodworth det første par af samme køn, der blev gift i Georgien den 26. juni 2015 - bogstaveligt talt få minutter efter High Court-afgørelsen, ifølge The New York Times.
Briefet, der blev indgivet af staterne, forsinkede ikke kendelsen, for i modsætning til appeller i mange straffesager og civile sager betragter Højesteret ofte trusser - som f.eks. Indsigelsen fra de 15 stater - mens den træffer beslutning om den samlede sag. Retten afviste i det væsentlige staternes indsigelse mod ægteskaber af samme køn på samme tid, som den regerede til fordel for sådanne fagforeninger.
Andre overvejelser
Med ægteskabet følger selvfølgelig beskatning såvel som andre juridiske rettigheder og ansvar. Georgia's Department of Revenue erklærede for eksempel, at agenturet ville anerkende fagforeninger af samme køn. "Afdelingen anerkender ægteskaber af samme køn på samme måde som det anerkender ægteskaber mellem modsatte køn," sagde agenturet den 14. juli 2015 og offentliggjorde på sit websted. "Afdelingen anerkender et ægteskab, hvor licensen blev udstedt i Georgien, og et ægteskab, der er lovligt licenseret og udført uden for staten."
Dommen udløste vidt forskellige reaktioner i staten, men der var enighed om, at den ville have en dybtgående virkning. "[Denne beslutning] vil være vidtrækkende," bemærkede Georgia State University-jura-professor Tanya Washington kort efter kendelsen. "Og vores processer, protokoller, formularer bliver nødt til at indhente denne nye virkelighed... vi vil justere."
