Hvad er urteagtige planter?

Urteplanter er planter, der pr. Definition har ikke-træagtige stængler. Deres overjordiske vækst dør stort set eller helt tilbage om vinteren i den tempererede zone, men de kan have underjordiske plantedele (rødder, løg osv.), Der overlever.

Teknisk set er alle etårige planter urteagtige, fordi en etårig plante er en ikke-træagtig plante. Enårige tager det et skridt videre og dør helt i slutningen af deres ensomme vækstsæson, både over jorden og under den.

Toårige mangler ligeledes træagtige stængler, derfor kan de karakteriseres som urteagtige. Imidlertid opretholder toårige som fingerbøl (Digitalis) og sølvdollar (Lunaria) levende, lavvoksende løv over jorden om vinteren (kendt som "basalblade"). Således hænger spørgsmålet om, hvorvidt en plante er urteagtig eller ej, på tilstedeværelsen eller fraværet af træagtige stængler, ikke på vinterens tilbageslag.

Urteplanter, der er stauder

Ikke desto mindre, når folk taler om "urteagtige" planter, begrænser de normalt diskussionen til flerårige planter. Mens nogle er stedsegrønne, for nordboere er "stauder" og "urteagtige stauder" næsten synonyme. Disse er ikke-træagtige planter, der dør tilbage til omkring jordoverfladen, når kolde temperaturer vender tilbage. De overlever dog vinteren takket være deres underjordiske plantedele. Denne gruppe inkluderer nogle af de mest elskede planter i landskabet. Følgende kortliste nævner flere eksempler:

• Columbine (Aquilegia)
• Montauk tusindfryd (Nipponanthemum nipponicum)
• Larkspur (Delphinium)
• Hardy mums (Chrysanthemum)
• Pæoner (Paeonia lactiflora)
• Salvia
• Haveflox (Phlox paniculata)
• Stonecrop (Sedum)
• Orientalske valmuer (Papaver orientale)
• Leopardplante (Ligularia)
• Rodgers blomst (Rodgersia)
• Mayapple (Podophyllum peltatum)

Selv under den generelle klassifikation, "urteagtig flerårig", er der en række underklasser, der er baseret på, hvordan en plante opbevarer næringsstoffer under jorden om vinteren (næringsstoffer, hvorpå den trækker, når vejret varmer op nok til, at det kan producere vegetation en gang igen). Alle tænker straks på "rødderne", der overlever under jorden om vinteren, men nogle stauder har andre former for specialiserede plantedele, der tålmodigt venter vinteren ud under overfladen.

For eksempel er der forårsløgplanter, der opbevarer næringsstoffer i en pære og derefter sprænges på scenen om foråret med blade, stilke og tidlige forårsblomster. Påskelilje blomster (Narcissus) er et velkendt eksempel. Andre planter, såsom Dahlia blomster, adskiller sig på to måder fra forårsløgene:

• Deres plantedel, der holder næringsstoffer under jorden, klassificeres som en "knold", der ligner en pære.
• At være fra tropiske lande skal de overvintres indendørs. De kan derefter bringes tilbage udendørs, når varmere temperaturer vender tilbage; de blomstrer ikke før om sommeren.

Alligevel har andre urteagtige planter "knolde" til at fungere som underjordiske ernæringsreservoirer. Den enorme slangelilje (Amorphophallus konjac) kommer ud af en snor om foråret og fortsætter berømt med at stinke leddet med sine usædvanlige blomster designet til at tiltrække bugs, der lever af dyrekroppe.

Selvom gartnere måske kryber sammen ved at værdsætte dem med et sådant navn, er selv nogle ukrudt urteagtige stauder. Et eksempel er japansk knude (Polygonum cuspidatum), der bruger underjordiske jordstængler til at opbevare sin planteføde. Udryddelse af sådant ukrudt kræver typisk mere indsats end at slippe af med etårigt ukrudt.

Urteplanter i et nordligt vinterlandskab

Enårige er døde, når vinteren ankommer, og toårige basalblade står ikke høje nok til at kunne stikke hovedet ud gennem snedækslet i nord. Men giv ikke helt op med at få vinterinteresse fra urteagtige planter.

Urteholdige stauder kan dø tilbage til jordoverfladen, men det betyder ikke, at de nødvendigvis forsvinder. Nogle bliver brune og hænger rundt (hvis du lader dem). Nogle gange forbliver deres overjordiske vækst attraktiv på trods af at den er død.

Derfor kæmper gartnere ofte med spørgsmålet om at skære eller ikke skære? Det grundlæggende svar er, at så længe sygdommen er fraværende, er det helt acceptabelt at afstå fra at skære planterne ned, indtil foråret kommer. Faktisk kan det endda give lidt isolering at forlade den overjordiske vegetation for at hjælpe planten med at overleve vinteren.

Her er nogle urteagtige stauder, nogle gartnere vælger ikke at skære ned om efteråret for at drage fordel af deres displayværdi i vinterlandskabet (og de specifikke grunde til det):

• Joe-Pye ukrudt (Eupatorium; tilføjer arkitektonisk interesse)
• Coneflowers (Echinacea; vilde fugle spiser frøene)
• Jomfrugræs (Miscanthus; halmfarven, dets blade antager om vinteren, er smuk)

Husk dog at supplere urteagtige planter i dit vinterlandskabsdesign med stedsegrønne træer og buske, da sidstnævnte giver mere vinterinteresse i landskabet.