Alt om teplante (Camellia Sinensis)
Næsten hver nydt te kommer fra en bestemt planteart kendt som c amellia sinensis. Der er to sorter af denne plante, der hver giver forskellige typer te, med specifikke egenskaber, der definerer hver enkelt. Sort te, kaldet "rød te" i Kina, er den stærkt smagende sort på grund af dens oxidationstid under forarbejdning. Oolong te, kendt for sine blomsteragtige noter svarende til grøn te, er mindre oxideret. Grøn te, den mildeste sort, gennemgår overhovedet ikke oxidation og steges i forarbejdning for at forhindre oxidation.
Oprindelse
Camellia sinensis (eller teplante) bruges til at fremstille mest traditionelle koffeinholdige te, herunder sort te, hvid te, oolong te og grøn te. Denne plante opstod nær den sydvestlige del af Kina som en stedsegrøn skovbuske. Bladene er blanke grønne med takkekanter og ligner både laurbærblad i både form og størrelse.
Som historien fortæller, blev te-planten først snuble ved et uheld i 2737 fvt. Kejseren på det tidspunkt kogte vand i sin have, da et blad fra det overhængende c amellia sinensis- træ drev ind i sin gryde. Kombinationen gav en drink, der tvang ham til at undersøge træet yderligere og afdækkede både medicinske og spiselige egenskaber.
Sorter
To sorter af teplanten udgør nogle af de mest populære typer te. Camellia sinensis sinensis (kinesisk te) er hjemmehørende i Kina og trives i kølige temperaturer og høje højder. Det dyrkes almindeligvis på bjergskråninger og producerer en sødere, mildere smag, der indikerer både grøn te og hvid te. Camellia sinensis assamica (Assam te eller indisk te) , på den anden side , trives i Assam-regionen i det nordlige Indien. Denne plante betragtes som mere tropisk end sin kinesiske sort, vokser større og producerer større blade (på grund af et klima med masser af regn og varme temperaturer). Denne sort bruges til robuste te som sort te, oolong og pu-erh.
Dyrkning
Selvom c amellia sinensis typisk blomstrer i tropiske klimaer, vokser nogle sorter, som den kinesiske, også godt i køligere, høje højder og klimaer. I Europa dyrkes te på Hawaii, den subtropiske region i det sydøstlige, og i det kølige, milde klima i Stillehavet Nordvest. Teplanten betragtes som hårdfør i zone 8 og kan dyrkes i baghavene i denne zone eller i en gryde i drivhuse i køligere klimaer.
Mange tehaver og plantager holder c amellia sinensis som en busk, men hvis du ikke beskærer den, kan den vokse til et lille træ. Faktisk tror nogle sorter, at jo højere teplanten er, jo større er rodstrukturen og jo mere næringsrig og smagfuld te. Teplante trives i godt drænet, sandjord og bør ikke høstes, før den når tre år gammel.
Høst
Høstning af c amellia sinensis skal udføres manuelt, da kun de øverste blade skal plukkes. Under plukning - teindustriens betegnelse for høst - se efter unge blade øverst på planten, især dem med spidser eller små, delvist dannede blade. Pluk en gruppe eller "skyl" blade, og pas på at medtage en lille del af stammen, der indeholder to til fem blade og spidsen. En skylning på kun to eller tre blade er kendt som en "gylden skylning." I sjældne tilfælde bruges plantens kviste og blomster. Generelt holdes planterne fra at blomstre for at omdirigere deres energi til de værdifulde blade. Imidlertid foretrækker nogle baghaveavlere de smukke hvide blomster, der blomstrer om efteråret.
Te høstes i de varmere måneder, når planten vokser stærk. I det nordlige klima resulterer dette kun i et fire-måneders vindue. I tropiske områder kan sorterne dog have op til otte måneders regelmæssig høst.
