Identifikation og kontrol af agurkbiller og deres larver

Der er to typer agurkbagler, der kan angribe din have (eller planter i dit hus): den stribede agurkebille (Acalymma vittatum) og den plettede agurkebille (Diabrotica undecimpunctata). Agurkbagler kan kontrolleres effektivt med forskellige naturlige eller organiske metoder, men betydelige angreb kan kræve kemisk behandling.

Identificering af agurkbagler

Den voksne plettede agurkebille er gul med tolv sorte pletter på ryggen. Den stribede agurkebille har også en gul krop, men har tre sorte striber langs ryggen, begge er af samme størrelse, cirka en kvart tomme lang. Larverne er hvide grubs med brune hoveder. Larven fra den plettede agurkebille er kendt som majsrotormen og er et alvorligt problem for majs og andre landbrugsafgrøder.

Livscyklus

Voksne agurkebagler overvintrer i haven, i kompostbunker eller i skraldebunker og dukker derefter op om foråret. De voksne fodrer med ukrudt og andre planter, indtil deres foretrukne fødekilde-agurker (såsom agurker, squash og meloner) er tilgængelige. Når billerne har fundet gurker, lever de af planterne, og hunnerne lægger deres æg i den omgivende jord. Efter at æggene er klækket, lever larverne (nu kaldet rodorm) af underjordiske agurkurberødder og stængler, indtil de pupper sig. Derefter kommer de voksne insekter ud af pupperne, og cyklussen starter forfra.

Hele insektets livscyklus er ca. otte uger. Sydlige klimaer kan se tre fulde generationer af agurkbagler i en enkelt vækstsæson, mens nordlige klimaer typisk kun ser to.

Tegn på agurkbille

Agurkeskader er ret lette at få øje på: skader fra fodring af bladene, ardannelse på frugten og bæltet stængler fra fodring af larver. Oftest findes denne skade på agurker, squash, meloner og græskar, men den kan også findes på tomater og andre haveafgrøder, hvis agurker ikke er tilgængelige, eller hvis der er flere biller, end de tilgængelige agurker kan understøtte.

Effekt på haveplanter

De fleste hver del af planten kan blive påvirket, inklusive bæltet stængler, tyggede blade og mærker på frugten. Imidlertid er den værste skade ikke fra selve insekterne, men fra bakteriel visning. Bakterierne udskilles i billeens mave, og når insekterne fodrer, spreder de det til planten. Bakterierne spredes til plantens vaskulære system, hvilket får bladene til at visne.

Hvis den ikke er indeholdt (ved beskæring af inficerede stængler), spreder visnen til sidst og dræber hele planten. Også planter, der er inficeret med bakteriel vilje, tiltrækker flere agurkbagler, som spiser de inficerede blade og fortsætter med at sprede bakterierne i haven.

Organisk kontrol af agurkbagler

Der er en række miljøvenlige måder at kontrollere agurkbagler på:

• Beskyt unge agurkurbitplanter fra agurkbagler ved at dække dem lige efter plantning med flydende rækkeovertræk, individuelle skærme eller kegler.
• Prøv at plante agurker senere på sæsonen. Lignende planter, der er etableret tidligere i andre nærliggende haver, tiltrækker eventuelle biller i området og skåner derfor dine planter.
• Fjern og destruer (komposter ikke) planter, der er inficeret med bakteriel visning med det samme, så de ikke tiltrækker flere biller til området. Voksne biller, der findes på planter, kan håndplukkes og klemmes.
• Mulch jorden med halm, hø, plast eller stof for at afskrække agurkbagler fra at lægge æg i jorden nær planterne; dette vil dog ikke fjerne dem helt.

Hvis du bruger kemikalier

Kemiske pesticider er altid den sidste udvej, men fordi agurkbagler er så ødelæggende, når gartnere undertiden efter dem. Anvendelse af et ikke-systemisk insekticid, såsom malathion, er normalt det bedste valg, men det bør være den sidste mulighed, efter at naturlige midler er blevet brugt. Vær yderst forsigtig, når du bruger kemiske midler, og følg altid etiketinstruktionerne nøjagtigt.