7 alvorlige sygdomme båret af rotter og mus

Rotter og mus, der snurrer sig gennem væggene og gulvene i dit hjem, er mere end bare en gener, og den fare, de udgør, går ud over den skade, der opstår, hvis de gnaver på byggematerialer og ejendele. Rotter, mus og andre gnavere kan udgøre en alvorlig sundhedsrisiko for din familie gennem de forskellige sygdomsfremkaldende mikrober og parasitter, de måtte bære.

Den Center for sygdomskontrol og forebyggelse) lister mindst syv kendte sygdomme forårsaget af rotter, mus og andre skadedyr.

Hantavirus lungesyndrom

Rådyrmusen (Peromyscus maniculatus), bomuldsrotte (Sigmodon Hispidus), risrotte (Oryzomys palustris) og hvidfodet mus (Peromyscus leucopus) kan alle bære og sprede hantavirus lungesyndrom (også kaldet HPS eller simpelthen hantavirus). Dette er en af de mest alvorlige sygdomme, der kan bæres af gnavere, der har fået en hel del opmærksomhed i de senere år, især i vestlige regioner i USA

Hantavirus lungesyndrom er forårsaget af en række forskellige vira, og det påvirker typisk folks lunger, hjerte og nyrer. Symptomerne ligner influenza, men de bliver hurtigt værre og kan være livstruende, hvis de ikke behandles. Gnavere påvirkes ikke af vira, men de spreder dem gennem spyt, urin og afføring.

Musene, der er i stand til at bære bakterierne, findes alle i det meste af Nord- og Sydeuropa og er almindelige ubudne gæster i hjem og udhus. Overførsel af HPS-forårsagende vira til mennesker kan ske gennem:

• Indånding af støv, der er forurenet med urin eller afføring fra gnavere
• Berøring af inficerede gnavere eller urin og afføring deraf
• Bliver bidt af en inficeret mus eller rotte

Diagnose kan være vanskelig, da sygdommen meget ligner influenza i sine symptomer. Behandling af HPS kræver intensiv indlæggelse med supplerende ilt, og alvorlige infektioner er dødelige omkring 40 procent af tiden. Dette er en meget alvorlig sygdom, hvor den bedste forebyggelse er at undgå al kontakt med gnavere, der vides at bære de vira, der forårsager HPS. Heldigvis er sygdommen relativt sjælden, selvom den får masser af omtale på grund af dens sværhedsgrad.

Leptospirose

Leptospirose er forårsaget af en slægt af bakterier (Leptospira spp.), Der passeres af gnavere og mange andre dyr rundt om i verden. Ud over gnavere er husdyr især tilbøjelige til at bære bakterierne. Mens dyrene selv ikke påvirkes af bakterierne, kan det forårsage alvorlige problemer for mennesker, der bliver smittet.

Folk kan blive smittet med denne sygdom ved:

• Spise mad eller drikkevand forurenet med urin fra inficerede dyr, herunder gnavere
• Berøring af huden eller slimhinderne (såsom inde i næsen) med vand eller jord, der er blevet forurenet med urinen fra inficerede dyr

Symptomer i mildere tilfælde ligner et alvorligt tilfælde af influenza med hovedpine, feber, opkastning og diarré. Alvorlige tilfælde kan udvikle sig til at omfatte meningitis og lever- og nyresvigt. Behandling med antibiotika er ret vellykket, når sygdommen diagnosticeres tidligt. Ubehandlede ofre kommer sig normalt, selvom det kan tage måneder. Der er en vis risiko for død, hvis sygdommen udvikler sig til meningitis (betændelse i hjernen og spinalvæv) eller nyre- eller leversvigt.

Lymfocytisk choriomeningitis (LCM)

Den lymfocytiske choriomeningitis (LCM) virus bæres og overføres af den almindelige husmus (Mus musculus) og kan forekomme overalt i verden. Virussen bæres normalt ikke af tamme gnavere, såsom hamstere eller marsvin, men disse kæledyr kan blive inficeret i et hjem, hvor sygdomsbærende vilde mus er til stede.

LCM er en sygdom, der primært påvirker neurologisk funktion. De første symptomer er feber, manglende appetit, muskelsmerter, hovedpine, kvalme og opkastning. I det andet trin kan sygdommen forårsage meningitis (betændelse i væv, der omgiver hjernen og rygmarven) og encephalitis (betændelse i hjernevæv, der forårsager forvirring og andre symptomer).

Du kan få LCM ved at:

• Indånding af støv, der er forurenet med gnaverurin eller afføring
• Berøring af en syg rotte eller mus eller urinen og afføringen deraf

Behandling kræver hospitalsindlæggelse og behandling med tunge doser af antiinflammatoriske lægemidler. Forebyggelse indebærer omhyggeligt at undgå kontakt med gnavere eller områder, hvor gnavere har været til stede.

Pest

En gang en frygtelig plage, der udslettede en stor procentdel af befolkningen i middelalderens Europa, er pest forårsaget af bakterien Yersinia pestis. Det behandles nu let med antibiotika, når det straks diagnosticeres, men det er stadig en alvorlig sygdom. Bakterierne, der forårsager pest, bæres af lopper, der findes på mange vilde gnavere, der findes i Vesteuropa og andre dele af verden, herunder klippe egern, præriehunde, trærotter, ræveekorn, jordekorn og jordegern. Pest er nu relativt sjælden og påvirker kun ca. 1000 til 2000 mennesker årligt over hele verden, de fleste af dem i ubebyggede områder.

Sygdomsbakterierne kontraheres gennem:

• Røre ved et inficeret dyr
• At blive bidt af en inficeret loppe

De mest almindelige tidlige symptomer på pest inkluderer mavesmerter, diarré, kvalme og opkastning, feber og kulderystelser og ekstrem svaghed. Præcis diagnose stilles ud fra blodprøver. Behandling af pest indebærer brug af kraftige antibiotika og pleje for at lindre symptomer. Der er vaccinationer tilgængelige for folk, der har løbende risiko for at få pest.

Rottebidfeber (RBF)

Rotter og mus kan begge bære og sprede bakterierne, der forårsager rottebidfeber. Selvom det kan forekomme over hele verden, er den stamme, der oftest findes i Nordeuropa og Europa, Streptobacillus moniliformis. (En asiatisk form for sygdommen er forårsaget af Spirrilum minus.)

Symptomer på rottebidfeber inkluderer feber, opkastning, hovedpine og muskelsmerter. Kort efter feberen begynder, kan der udvikle sig udslæt på hænder og fødder. Ubehandlet kan sygdommen udvikle sig til lunge, lever- og nyreinfektion; hjerne- og hjerteinfektioner kan også forekomme.

Du kan få rottebidfeber fra:

• At blive bidt eller ridset af en inficeret gnaver
• røre ved en død gnaver, der er inficeret
• Spise eller drikke mad eller vand, der er forurenet med rotte fæces

Behandling for RBF består af tunge antibiotika, som generelt er effektiv. Men ubehandlet RBF kan forårsage meget alvorlige problemer og kan undertiden være dødelig.

Salmonellose

Salmonellose er en meget almindelig fødevarebåren sygdom i Europa og rundt om i verden. Det kan overføres på mange forskellige måder, herunder rotter og mus, der forurener mad og vand med afføring, der indeholder salmonellabakterier. Direkte kontakt med inficerede gnavere kan også forårsage sygdommen.

Symptomer på salmonellis er undertiden milde, da bakterierne ofte findes i tarmsystemerne hos de fleste dyr, herunder mennesker. En ekstrem infektion kan dog forårsage kvalme, opkastning, mavekramper, diarré, feber, kulderystelser, hovedpine og blod i afføringen.

Salmonellose kan pådrages af:

• Spise mad eller drikkevand, der indeholder salmonellabakterier fra gnaver fæces og andre kilder
• Direkte kontakt med gnavere eller andre dyr, der bærer bakterierne
• Dårlig hygiejne fra person til person
• Forbruger ubehandlet eller underkogt kød eller frugt og grøntsager, der indeholder bakterierne
• Kontakt med kæledyrsfugle og krybdyr, der bærer Salmonella- bakterierne

Behandling for salmonellose er ofte unødvendig, da sygdommen typisk forsvinder af sig selv efter kort tid. I tilfælde af alvorlig infektion ordineres undertiden behandling med medicin mod diarré. Hvis det mistænkes for, at bakterierne har forårsaget blodinfektion, kan behandling med antibiotika ordineres.

Forebyggelse indebærer at undgå ubehandlede eller underkogte fødevarer og øve god personlig hygiejne og undgå kontakt med dyr (inklusive gnavere), der vides at bære bakterierne.

Tularæmi (kaninfeber)

Tularemia er en sygdom, der er forårsaget af en bakterie (Francisella tularensis), der bæres og spredes af vilde gnavere rundt om i verden, herunder moskrat, jordekorn og bævere. Når den forårsages af et insektbid, forårsager sygdommen ofte et sår på bidstedet. Når det er kontraheret ved at spise og drikke, kan sygdommen forårsage hævelse i kirtlen, hoste eller lungeinfektion. Symptomerne kan variere fra meget milde til livstruende. Definitiv diagnose kan være vanskelig, hvilket kræver blodprøver.

Sygdommen kan pådrages, hvis du:

• Håndter inficerede dyrekroppe
• Bider af et inficeret insekt, såsom en flåt eller hjortefly
• Spis eller drik forurenet mad eller vand
• Indånd de luftbårne bakterier fra landskabsstøv

Når diagnosticeret, behandles tularæmi med tunge doser antibiotika. Symptomerne kan vare i mange uger, men ofrene kommer normalt fuldt ud efter behandling. Forebyggelse indebærer at undgå insektbid ved brug af afstødningsmidler, undgå direkte håndtering af gnavere og iført åndedrætsværn for at undgå indånding af landskabsstøv under havearbejde og landbrugsarbejde.