Bag det smukke Kuba-stof i Centralafrika

Bag det smukke kuba-stof

• Hvad hedder det? Kuba (udtalt Koo-BAH) klud
• Hvor kommer det fra? Kuba-kongeriget i det sydlige Centralafrika. I øjeblikket Den Demokratiske Republik Congo.
• Hvem har det? D. Bryant Archie, Room & Board, AphroChic

Tekstilvævning er blandt de ældste menneskelige håndværk. Overalt i verden er metoder til vævning, farvning og dekoration dukket op og udviklet sig, indtil den enkle oprettelse af klud er blevet et af de mest alsidige og vedvarende udtryk for menneskelig kreativitet. Som så mange opfindelser er det let at forestille sig, at det startede fra simpel nødvendighed, enten for at holde sig varm eller beskytte mod elementerne. Og vi kan være lige så sikre på, at disse behov hurtigt blev forbundet med behovet for at dekorere stof til at udtrykke ting som religiøs tro, civilstand og rigdom. Da det skete, ophørte vævning med at være en rent utilitaristisk proces og blev et kommunikationsmiddel og en kunstform. De Kuba folk i Central- Afrika blev mestre i denne kunst, og det stof, de producerede, er blevet en favorit international designtrend, der introducerer verden til Kuba's historie og kultur.

Shyaam a-mbul en ngoong-shyaam og kuba-kongeriget

I den del af Centralafrika, der nu er Den Demokratiske Republik Congo, omgiver floderne Kasai, Lulua og Sankuru en frodig blanding af skov og savanne (1). I begyndelsen af det syttende århundrede så dette område, som allerede var hjemsted for BaTwa, Lele og Njembe, blandt flere andre etniske grupper, ankomsten af Bushongo ("folket med kasteknivene"), ledet af Shyaam a-Mbul. en Ngoong-Shyaam (ibid). Ifølge mundtlige traditioner var Shyaam den adopterede søn af en lokal dronning, der havde rejst til udlandet til Pende- og Kongo-nationer. Vendt tilbage oplyst fra sine rejser afsatte Shyaam en anden lokal hersker og forenede regionen under hans ledelse (ibid.).

Kuba-kongeriget, som Shyaam byggede, består af atten separate Bantu-talende etniciteter, herunder Ngeende, Kel, Pyaang, Bulaang, Bieeng, Ilebo, Idiing, Kaam, Ngoombe Kayuweeng, Shoowa, Bokila, Maluk og Ngongo, alt sammen konsolideret omkring Bushongo (2). Den nye stat fik navnet "Kuba", hvilket betyder "lynets folk" af Luba, en naboland (3). Shyaam introducerede nye regeringsformer, hvor en valgt Bushongo-konge er ansvarlig over for et parlament bestående af officielle repræsentanter for hver Kuba-etnicitet. Aristokratiske titler til og med kongens ophørte med at være arvelige og blev tildelt baseret på fortjeneste (4). Hård konkurrence om disse stillinger var en af de største kræfter bag den fantastiske udvikling inden for Kuba vævningskunst.

Velhavende lånere finansierer mode og kunst

Med så meget af regionen forenet under Bushongo begyndte Kuba-kongeriget hurtigt at blomstre. Velstående lånere støttede mode og kunst, som igen forstærkede deres status og øgede deres chancer for at blive navngivet til en høj stilling. Som et resultat blev bestræbelserne på Kuba-håndværkere sofistikerede og varierede, herunder masker, ndop-statuer (ikke at forveksle med ndop-stoffet fra den sydafrikanske Bamileke) og tekstiler. Blandt moderne kunstforskere er "Kuba-kunst... blevet sammenlignet med det faraoniske Egypten, Augustan-Rom og det kejserlige Japan. (5)." Mens konservatorer har bemærket næsten alle typer Kuba-kunst for sin kompleksitet og ekspertkonstruktion, har få fået så meget beundring som deres bemærkelsesværdige tekstilprodukter.

Kulturel mangfoldighed definerer vævningskultur til et kongerige

Blandt Kuba tjener kunst som vævning formålet med at skabe en fælles kulturel identitet mellem de forskellige grupper, der udgør riget. Hver stamme i Kuba har sin egen vævestil, hvilket bidrager til det fantastiske udvalg af deres tekstiler. Ikke desto mindre passer enhver stil sammen inden for en større ramme, der definerer vævningskultur for hele kongeriget.

Hvordan kuba klud er lavet

Alle Kuba-tekstiler er vævet fra Raffia Vinifera-palmen (6). Af den grund kaldes Kuba-stof ofte Raffia-stof, selvom Kuba praktiserede vævning inden introduktionen af denne plante til traditionen (7). Før produktion samles fibrene og fjernes manuelt eller med en strippekam (8). Derefter væves de i klud på et enkelt knævæv, der er unikt for Kuba, og placerer vævningens ansigt mod væveren i en 45 graders vinkel. På dette tidspunkt er kluden undertiden farvet eller behandlet yderligere for at blødgøre stoffet, inden den går videre til næste trin. Hvor visse andre kulturer tildeler vævning helt til kvinder blandt Kuba, er arbejdet med tekstilskabelse delt mellem kønnene.Mænd har til opgave at væve og farve basedug, mens kvinder er ansvarlige for at brodere og forbinde stykker for at skabe det færdige produkt.

Der er fire vigtige teknikker til produktion af færdig Kuba-klud: broderi, applikation, patchwork og farvning. Kuba-broderi kan opdeles yderligere i afskårne bunker, uklippte og åbne arbejdssorter (9). Broderier med snitbunke, ofte kaldet "Kuba Velours", har en fløjlelignende struktur, mens den uskårne sort viser lignende mønster med et fladt udseende. "På åbne arbejdsbroderier skabes mønster ved at fjerne kæde- eller skudelementer i bunddugen og derefter brodere rundt og gennem disse tab for at pynte og forhindre udrulning (ibid)."

Applikations- og patchwork-tilgangene er spejlbilleder af hinanden. Førstnævnte kræver, at der fastgøres ekstra stykker stof til en basisklud for at skabe en mønstret effekt. Sidstnævnte involverer at skære stykker af bunddugen væk for at skabe mønsteret og derefter udfylde hullerne ved at lappe forsiden eller bagsiden af bundduken med stof i form af det manglende stykke (10). Det er muligt, at lappeteknikken begyndte på grund af stofets skrøbelighed, som ofte rev, hvilket kræver konstant reparation. Da betydningen blev knyttet til formerne for reparerede lapper, blev processen med at lappe en kunst i sig selv (11). Endelig er Kuba-stoffer ofte farvet, enten ved at placere farvede og ufarvede stoffer ved siden af hinanden eller ved at farve stykker sukkerrør, der er fastgjort til bunddugen (12).

Mønstre afspejler fælles religiøs overbevisning

Mønstre brugt på Kuba-stof afspejler Kuba-folks fælles religiøse overbevisning. Kubaen tror på sig selv at være børn af det overnaturlige væsen Woot, selv en søn af Bumba himmelfaderen og jordmoren. Woot fik til opgave at undervise mennesker i kultur, et projekt der involverede vævning ikke kun som en funktionel forfølgelse, men som et nyttigt middel til at forstå livet (13).

Kuba mente, at vævning var en gave fra jordmor

En jord-mors gave til Kuba, vævning var ikke kun en grundlæggende del af kulturen, men en udførelsesform for krydset mellem kultur og natur. Visse 2-delt mønstre såsom "L" og "V" forekommer i naturen, ligesom 3-delt mønsteret "Y." 2-delt mønster "X" gør det dog ikke. Anvendelsen af både naturligt og ikke-naturligt forekommende mønstre som vævningens fundament betegner de måder, hvorpå kultur både inkluderer og adskiller menneskeheden fra naturen (14).

Hvordan mønstrene navngives

Nogle former for Kuba-vævning og -design er meget fleksible og i fri form, mens andre er stramt traditionelle. Bushongos design er for eksempel traditionelt meget ensartet, et kendetegn, der adskiller dem fra designene fra andre Kuba-grupper og betegner kongens magt (15). Design, der er blevet populære på tværs af forskellige Kuba-etniciteter, navngives og overleveres fra generation til generation. Der er i øjeblikket to hundrede sådanne mønstre. Navne ærer skaberne af mønsteret, henviser til et meningsfuldt sted eller et meningsfuldt eller beskriver en handling (ibid).

Kuba-ledere godkendte mønstre og farvepaletter

Når bundkludstykkerne - der måler cirka to meter med to fødder - er færdige, væves de sammen for at skabe et slutprodukt. Gruppering af paneler behøver ikke være ensartet. Paneler, der viser forskellige efterbehandlingsteknikker, sys sammen for at få en signifikant effekt, når mønstre blandes ind i hinanden eller ændres fuldstændigt. I tilfælde af de lange nederdele, som traditionelt er vævet Kuba-stof, overvåges denne del af processen af en gruppe kvinder, der arbejder under en enkelt leder (16). Lederen er ansvarlig for at vælge mønstre og farvepaletter samt inspicere hvert panel, når det er færdigt. Endelig vil hun slutte sig til stykkerne selv for at skabe tøjet.

Kuba-tekstiler forbliver traditionelle på trods af europæiske indtrængen

I århundreder efter deres oprettelse var tekstilerne i Kuba-kongeriget ukendte for alle undtagen Kuba selv. På grund af deres centrale placering og styrken af deres stat var Kuba i stand til at afværge enhver alvorlig indtrængen fra europæere næsten indtil begyndelsen af det tyvende århundrede. I 1885 anså Berlinkonferencen for en Kuba-stat svækket gennem konflikt med andre afrikanske nationer for at være en del af Kasai-regionen. Komitéen afstod det til kong Leopold II i Belgien som en del af det, der til sidst ville blive kaldt Belgisk Congo. I dag forbliver Kuba-nationen på trods af alt det, der følger, med sit folk og dets traditioner helt intakte. Rundt om i verden er Kuba-stof og Kuba-inspirerede designs blevet stadig mere populære. Autentiske stykker genanvendes, ofte som indendørs puder eller møbelpolstring, mens robuste stoffer med sportslige Kuba-stilprint er tilgængelige til udendørs brug. Under alle omstændigheder er Kuba-tekstiler et fantastisk vidnesbyrd om skønheden og modstandsdygtigheden ved denne bemærkelsesværdige kultur og den perfekte måde at tilføje lidt global smag til dit yndlingsværelse.