Identifikation og kontrol af Chinch Bugs

"Bug" er et slangudtryk, der bruges til at henvise til ethvert insekt, men i tilfælde af chinch-bugs er det også et videnskabeligt nøjagtigt udtryk. Det er fordi chinch bug (slægt, Blissus) hører til den zoologiske underordning af Heteroptera, der almindeligvis kaldes de "sande bugs". De er også rigtige skadedyr, der også forårsager skade på græsplæner og undertiden på afgrøder. Der er forskellige typer, der plager forskellige områder i Europa, men alle er små nok (mindre end 2,50 cm lange) til at gå ubemærket hen, indtil de begynder at dræbe dit græs.

Livscyklus og identifikation af chinch bugs

Chinch-bugs udvikler sig gennem tre forskellige faser i livet: ægget, nymfe- og voksenstadiet:

• Æggetrin: De små (0,80 cm) æg begynder hvide, før de bliver orange.
• Nymfestadiet: Der er fem forskellige udviklingsperioder inden for nymfestadiet alene. I de tidligste faser har nymferne meget orange i sig og er ekstremt små. Men i den sidste fase bliver de mere sorte, cirka 0,13 lange og udvikler vingepuder.
• Voksenstadium: Voksne er vingede og 3,90 cm lange. Hovedet og undersiden er grå-sort; benene er mørke med et strejf af orange. Det vigtigste identificerende træk er vingerne: De er hovedsageligt hvide, men begge indeholder en trekantet sort plet ved den ydre kant.

De voksne overvintrer i dvale i græs og bliver ikke aktive det følgende forår, før temperaturen når 70 grader Fahrenheit. På dette tidspunkt begynder de at fodre. Når deres ernæringsmæssige behov er opfyldt, er parring ikke langt bagud og starter livscyklussen igen.

Æggene lægges i din græsplæne og lukker alt fra en til fire uger (afhængigt af vejrforholdene). Selv i larvestadiet forårsager disse skadedyr skader, da nymferne spiser rødderne på dit græs, der ligger lige under jordoverfladen. Værre er, at nymferne modnes i juli og producerer en anden generation af chinch-bugs, som fortsætter med at skabe yderligere kaos på din græsplæne. Mens nymferne spiser på dit græs under jorden, spiser de voksne vegetationen over jorden.

Tegn på en stor angreb

Du kan have et chinch-bugproblem, hvis du ser uregelmæssigt formede, misfarvede pletter i områder af din græsplæne. Du vil opdage, at vanding af dit græs ikke løser problemet. Plasterne starter gule og bliver senere brune og dør. Hvis du ikke løser problemet ordentligt, spreder misfarvningen sig og kan til sidst opsluge hele plænen.

En infektion med chinch bug bliver mere sandsynlig, hvis græsset er under stress på grund af ekstrem varme og tørke forhold. Det er også mere sandsynligt i nogle områder af græsplænen end andre på grund af deres tendens til at tørre ud:

• Plæneområder, der skråner i sydlig retning
• Dele af din græsplæne, der løber langs en indkørsel eller en gårdhave
• Områder på plænen med sandjord og i fuld sol

Ud over at have solrige, tørre forhold, øges sandsynligheden for en chinch bug angreb også, hvis du har et tykt lag af stråtag på din græsplæne. Thatch giver en perfekt base for chinch bugs at gemme sig ud i og starte angreb fra.

Typer af chinch bugs

Det tager nogle gange en ekspert at fortælle en slags chinch bug arter bortset fra en anden (især i nymfestadiet). Men alle er på samme måde destruktive. Typer af chinch bugs inkluderer:

• Den hårede chinch bug (Blissus leucopterus hirtus)
• Den almindelige chinch bug (Blissus leucopterus leucopterus)
• Den sydlige chinch bug (Blissus insularis)

De fleste regioner i Europa er vært for mindst en type chinch bug. I det nordøstlige er den hårede chinch-bug mest udbredt. Men det findes også meget andetsteds, ligesom den passende navngivne fælles chinch-bug er.

Syden har sin egen chinch bug, og den sydlige chinch bug kan gøre mest skade af alle. Dette er forståeligt på grund af to overvejelser:

• Tørke er en medvirkende faktor til angreb af chinchbugs, og tørke er et større problem i syd end i nord.
• Vintrene er kortere i syd. Dette gør det muligt for sydlige chinch-bugs at bruge mindre tid i dvale og mere tid på at gøre skadedyr af sig selv.

Planter beskadiget af chinch bugs

Chinch bugs spiser et antal planter i græsfamilien. Vigtigst for husejeren spiser de mange typer græsplæner. Chinch-bugs, der lever i Norden, spiser græs i kølesæsonen, mens de, der bor i Syden, spiser græsser i den varme sæson. Typer af græs spist af chinch bugs inkluderer:

• Byg (Hordeum vulgare)
• Majs eller "majs" (Zea mais)
• Blød hvede (Triticum aestivum)
• Bentgrass (Agrostis spp.)
• Bermuda græs (Cynodon dactylon)
• Kentucky bluegrass (Poa pratensis)
• Flerårig rajgræs (Lolium perenne)
• St. Augustine græs (Stenotaphrum secundatum)
• Højsvingelgræs (Festuca arundinacea)
• Zoysia græs (Zoysia japonica)

Men chinch bugs spiser ikke bare dit græs. Hvis det var alt, hvad de gør, ville skaden, de forårsager, ikke være næsten så stor. Problemet er, at de i løbet af at spise dit græs også injicerer en gift i det. Den giften hæmmer vandoptagelse, og græsset dør. I modsætning hertil, når groundhogs eller kanin skadedyr spiser dit græs, trimmer de blot det; de dræber det ikke, og så vokser græsset lige bagefter.

Chinch bug control: organiske, kemiske foranstaltninger

Som med de fleste landskabspleje problemer er det bedre at forhindre, at problemet opstår i første omgang end at lade det ske og derefter løse det. Forebyggende kontrolforanstaltninger har den fordel, at de er økologiske.

Det er heldigvis meget ligetil at forhindre en angreb af chinch-bugs. Forebyggelsesmetoder er simpelthen baseret på at eliminere de to ting, der gør chinch bug angreb mere sandsynligt: tørhed og stråtag. Derfor:

• Hold din græsplæne vandet ordentligt.
• Løsn din græsplæne regelmæssigt.

En anden forebyggende foranstaltning at tage er at introducere en sund population af gavnlige insekter til din græsplæne, der byder på chinch-bugs. Et eksempel er mariehøns (Hippodamia convergens).

Stadig, hvis du mislykkes i forebyggelse, er der en måde at behandle et eksisterende chinch-bugproblem på. Uheldigvis involverer denne måde brug af kemiske insekticider. Hvis du vælger denne mulighed, skal du kigge efter et insekticid, der indeholder bifenthrin, carbaryl eller Trichlorfon. Følg etiketinstruktionerne nøje, inklusive påføringstidspunktet.

Hvis du har mistanke om, at du har chinch-bugs, er det første skridt dog at prøve at opdage dem (du vil sikre dig, at pletterne med dødt græs virkelig skyldes en angreb og ikke blot tørke). På en varm, solskinsdag skal du inspicere det stadig-grønne græs ved siden af de misfarvede pletter. Spred knivene forsigtigt med fingrene og kig ned til, hvor græsset møder jordoverfladen. Hvis du ser mange små bugs løbe rundt dernede, kan de være chinch bugs. Fang et par og bringe dem til din lokale kooperative udvidelse for at få en positiv identifikation.