Hvordan man dyrker og plejer elefantør?
Elefantører er tropiske løvplanter med store mørkegrønne blade. I USDA plantehårdhedszone otte og derover kan elefantører efterlades året rundt. De er ikke hjemmehørende i Florida, men er blevet naturaliseret i nogle vådområder i den sydlige halvdel af staten og er udbredt. Faktisk betragtes de som invasive der. I kolde klimaer behandles planterne som enårige, hvilket giver en infusion af tropisk landskabspleje, omend kortvarig. Men de kan bringes indendørs til vinteren for at forlænge deres liv.
Taxonomi og botanik
Plante-taksonomi klassificerer de mest kendte elefantørplanter, eller "taro", som Colocasia esculenta. Men planter af Alocasia- slægten og af Xanthosoma- slægten kan også have det samme almindelige navn. Der findes også et antal sorter, inklusive typer med mørke blade (for eksempel C. esculenta 'Black Magic'), der placerer dem blandt de såkaldte "sorte planter".
Elefantørplanter vokser fra en hævet stamme, der ligner en pære, men kendt som en knolde. De er urteagtige stauder i varme klimaer. Elefantørens artsnavn, esculentia, er det samme udtryk, der giver os ordet "esculent", hvilket betyder spiselig. Faktisk er elefantører en vigtig fødekilde i varme klimaer rundt om i verden.
Voksende elefantørplanter
Dyrk elefantører i let sur jord i delvis skygge. Som en vådområdeplante i naturen planter elefantørene meget vand. Dette gør dem til et godt valg til våde områder, hvor gartnere normalt har problemer med at finde passende planter.
Elefantører er tunge fødere. Gød dem med en gødning med høj kvælstofindhold. Disse tropiske løvplanter er ømme, men kan overvintres i kolde klimaer. Du skal bare grave knolde op og opbevare dem i en kølig, men ikke frysende kælder eller garage, da du opbevarer canna-pærer, dahlia-knolde osv. Mens de opbevares om vinteren, skal du sørge for, at knolde hverken rådner eller tørrer helt ud. Genplant dem om foråret, når faren for frost er forbi.
Anvendelse i landskabspleje
Elefantørene dyrkes for deres store, hjerteformede blade. Mens disse blade kan nå tre meter lange og to meter brede i troperne, forbliver de i koldere klimaer mindre (men stadig imponerende). Planterne kan vokse otte meter høje i troperne, men kun omkring to til tre meter andetsteds afhængigt af vækstbetingelser.
I kolde klimaer skal du behandle elefantørene som etårige. Udnyt deres store attraktive løv og dyrk dem blandt dine andre planter for at give tekstur i en planteseng. Sælg ikke denne plante kort, simpelthen fordi den mangler prangende blomster; smukke blade holder jo længere end blomster. Elefantør er kun et eksempel på en plante, der værdsættes til skærmen, der er sat på af sine blade.
Deres tørst efter vand gør elefantørene effektive, ikke kun i bløde områder af landskabet, men også nær vandområder. En mulighed er at dyrke dem i beholdere som et supplement til mindre planter til vandhaver. Med deres enorme skjoldformede blade skaber de en flot kontrast til en anden favorit, der bruges omkring vandhaver, hestestaarten, der skubber flere grønne spydlignende skud op fra basen.
Farverige sorter
Et antal sorter af elefantører har gjort sig bemærket i kraft af de markante farver på deres løv. Flere af disse (ud over 'Black Magic') har blade med en hel del sort farve i sig; andre har gul eller chartreuse:
- 'Black Coral' har alle sorte blade.
- 'Illustris' har sorte blade med grøn kant og veining.
- 'Jet Black Wonder' har sorte blade med slående hvid vene.
- 'Lime Zinger' har blade fra chartreuse.
- 'Maui Gold' har blade af gylden-chartreuse.
- 'Yellow Splash' har brogede blade af gule og grønne (ligner pothosplanten, der almindeligvis bruges som et husplante)
Taro rod
Knollen eller roden af elefantøret er almindeligt kendt som "taro" eller "coco yam", en almindelig fødekilde i Hawaii og andre tropiske regioner. Ifølge Wilfred Lee ("Etnobotaniske foldere," Southern Illinois University, Carbondale, 1999) "udgjorde Taro livets personale for hawaiianerne, da kaptajn Cook ankom til øerne i 1778. På det tidspunkt anslås det, at anslået tre hundrede tusind mennesker i øerne levede hovedsageligt på poi (en gæret eller ugæret taro-pasta), sød kartoffel, fisk, tang og et par grønne grøntsager og frugter. "
Vær opmærksom på, at alle dele af elefantørplanter kan forstyrre maven, hvis de indtages uden først at blive kogt ordentligt. Saften kan også være hudirriterende.
