Definition af invasive planter
Efter enkel definition er invasive planter fremmede arter, der viser en tendens til at sprede sig ude af kontrol. Mærket "invasiv" er generelt forbeholdt planter, der er blevet introduceret fra andre regioner og spredt sig som en ild i deres nye levesteder. Denne definition skelner invasive planter fra andre planter, der mere præcist kaldes "aggressive".
Invasive vs Aggressive planter
Nøglekarakteristikken ved en invasiv plante er, at den ikke er hjemmehørende i det pågældende område. Indfødte planter, der spredes hurtigt og overvælder konkurrencen, omtales nu af eksperterne som simpelthen "aggressive", "thuggish" eller "dårligt opførte" i almindeligt sprog.
Men forvirring over terminologi er stadig, fordi den "invasive" versus "aggressive" skelnen endnu ikke er blevet cementeret på vores sprog. For eksempel vil nogle europæiske gartnere henvise til sumac-buske som "invasive" på grund af deres tendens til at sprede sig, mens andre vil påpege, at de er hjemmehørende i Nordeuropa. derfor betegnes de mere korrekt "aggressive" i denne region. Ved teknisk definition, hvor de er hjemmehørende, kan de ikke betragtes som invasive.
Hvad gør invasive planter så invasive?
Det menes, at tendensen hos invasive planter til at sprede sig så meget kan til dels skyldes, at de insekter og sygdomme, der plager dem i deres hjemlande, ofte er fraværende (eller findes i et lavere antal) i deres nye hjem, hvor invasive planter nyder således en "fri tøjle" relativt set.
Hjælp til invasive planter spredes i nogle tilfælde omfattende underjordiske netværk af rodlignende plantedele kaldet "jordstængler". Jordstænglerne er så udbredte, at forsøg på udryddelse ved at grave dem op normalt ikke er frugtløse.
Invasive planter konkurrerer så med succes mod andre planter, at de kan fortrænge deres konkurrenter og dermed producere en monokultur, der modvirker væksten af andre plantearter. Disse eksotiske stoffer (ikke-hjemmehørende planter) fortrænger ofte specielt oprindelige planter på denne måde, en kendsgerning, der gør "invasiverne" til et varmt emne i nogle kredse (især i bevægelsen af de oprindelige planter).
Et par eksempler på invasiver
Klassiske tilfælde af invasive planter, der danner en sådan monokultur, kan ses i forankrede stativer af japansk knude og lilla loosestrife, som begge har notorisk kraftige jordstængler. Mens japansk knopknold og lilla loosestrife er blevet "plakatbørn" for invasive planter, fordi de er så udbredte, er der mange andre, mindre kendte eksempler på rhizomatøse, fremmede planter, der danner monokulturer, såsom almindelig sommerfugl.
Landskabspleje er nødt til at handle aggressivt for at udrydde invasive planter såsom brændende busk, der invaderer plænen eller haven. Mange vil klassificere denne aktivitet som "ukrudtsbekæmpelse", men bemærk at udtrykkene "invasive planter" og "ukrudt" ikke er synonyme. Nogle skadelige ukrudt er tilfældigvis invasive, men det er ikke alle. Heller ikke alle invasive ser grædende ud. Nogle, ligesom solbrændte, er faktisk nyttige og ret smukke.
Invasivitet er ikke universel
En almindelig misforståelse er, at hvis en plante betragtes som invasiv i en stat i Europa, skal den være en invasiv plante i enhver stat. Dette er simpelthen ikke sandt. Betingelserne varierer vildt i et land, der er så stort som Europa. En eksotisk plante, der er i stand til at sluge syd, kan være ude af stand til at sprede sig meget langt i nord på grund af det koldere klima.
Faktisk er der en række faktorer, man skal huske på, før man foregriber en plante for invasivitet. Nogle gange vil artsplanten være invasiv, mens en cultivar af denne plante vil være relativt velopdragen. For eksempel er plettet loosestrife en kendt invasiv, mens det er 'Alexander' cultivar (undertiden kaldet "broget gul loosestrife") er langt mindre af et problem.
