Hvordan man dyrker og plejer majæble?

Mayapple er en af de mest behagelige planter at vokse i et landskab. Den bærer store, smukke blade og producerer en undertiden spiselig frugt. Kendt botanisk som Podophyllum peltatum, denne plante har forskellige almindelige navne. "Mayapple" bruges oftest, men blandt andre kælenavne er "andefod" og "europæisk mandrake."

Podophyllum peltatum er en urteagtig flerårig og forårig flygtig. Overraskende nok tilhører den samme familie (Berberidaceae) som japansk berberis og såkaldt "himmelsk bambus."

Tips til identifikation

Identifikation af vilde blomster kan være udfordrende, men Mayapple er en vild plante, der er ret let at identificere. Intet andet ligner det endda eksternt. Desuden er du som en flerårig, der spredes via jordstængler for at danne store kolonier, sandsynligvis støde på den i en massedannelse, der er svær at gå glip af. Når du først har set et foto af bladet, glemmer du aldrig, hvordan du identificerer det.

Mayapple planter vokser til en højde på 12 til 46 centimeter. Bladene er massive i forhold til plantens samlede størrelse og når en bredde på op til en fod. Bladfarve starter olivengrøn med antydninger af kobber, når planterne først dukker op om foråret (april i zone 5), før de omdannes til en rigere, solid grøn i forsommeren. Det unikke løv er dybt indrykket på margenerne. Det minder om en paraply, når den først udfolder sig om foråret. Studenten af Mayapple-planter opdager en vis variation i bladene fra plante til plante.

Navnebroren "æble" er en frugt, der overlever Mayapples hvide blomst. Ikke alle planter i en koloni blomstrer i et givet år, men de der blomstrer bærer to blade; sterile planter producerer kun et enkelt blad. Blomsten (en pr. Plante) forekommer ved gaflen mellem de to bladstængler. Selvom det er en rimelig attraktiv blomstring, er den ikke særlig prangende på grund af sin nikkende vane: Du er nødt til at komme ned på alle fire, bøje dit hoved ned og vride halsen op for at se blomsterens charme. Det er meget arbejde at gennemføre for en blomstring, der kun er moderat smuk, hvorfor det skal betragtes som primært en løvplante.

Vækstzoner

Mayappleplanter er hjemmehørende i det østlige Nordeuropa og er bedst egnet til dyrkning af zone 3 til 8. Vælg jord, der dræner godt for dem. Etablerede kolonier tåler noget tørke, men start nye planter i fugtig ler beriget med kompost.

I den sydlige ende af deres sortiment er en placering med fuld skygge bedst. I nord kan de dog tage lidt sol, især hvis de får tilstrækkelig fugt.

Spiselig versus giftig

På den ene side er "æblet" af denne plante spiselig. På den anden side har du sandsynligvis hørt, at Mayapple er blandt de giftige planter. Begge punkter er sande.

Pas på kun at spise den fuldt modne frugt. Hvis du spiser frugten, mens den stadig er grøn, kan du blive syg. "Når de er fuldt modne, er de bløde gullige frugter spiselige og har en sød, mild syrlig smag," siger Doug Ladd i North Woods Wildflowers. Nogle mennesker bruger frugterne til at fremstille gelé. Andre dele ud over frugten af denne oprindelige plante er giftige og bør ikke spises.

Oprindelsen til de almindelige botaniske navne

Podophyllum består af det græske præfiks podo (fod) og det græske ord for "blad", som er phyllon. Plantenavnerne syntes tilsyneladende, at bladet lignede en andefod (dermed et af de alternative almindelige navne). Den anden halvdel af det botaniske navn Podophyllum peltatum kunne også antyde bladformen; det betyder "ligner et skjold." Måske er en bedre forklaring på peltatum, at plantens blade og bladstængler udviser, hvad botanikere kalder en "peltat" -formation. Dette betyder, at stammen under et blad kommer op for at slutte sig til det omkring midten af bladets underside (i modsætning til omkring bladets kant). Denne peltatdannelse hjælper med at give Mayapple sit paraplylignende udseende.

Afledningen af det almindelige navn "Mayapple" er meget mere ligetil. Blomstens udseende minder folk om æbleblomster. I nord vises blomsten i maj; hvis det udvikler sig hurtigt nok, vil du også have frugt i maj (selvom det først modner engang om sommeren).

Europæisk vs. europæisk mandrake

Et af de andre almindelige navne for Podophyllum peltatum er europæisk mandrake, hvor kvalifikationen "europæisk" adskiller den fra den mere berømte europæiske mandrake (Mandragora officinarum). De to planter er ikke beslægtede botanisk. Faktisk er det svært at redegøre for foreningen, bortset fra at begge planter:

• Er giftige
• Er blevet brugt medicinsk
• Bær "æble" i et af deres almindelige navne
• Er usædvanlige nok til at have fanget vores kollektive fantasi

Så fascinerende en plante som Mayapple er, er europæisk mandrake en endnu mere interessant undersøgelse, fordi den udøvede en stærk indflydelse på den europæiske fantasi i århundreder og blev forankret i litteratur og kunst. Til sammenligning har Mayapple-planter gjort lidt indtryk på kulturen.

Dette bør heller ikke overraske os, da europæisk mandrake kan prale af to træk, som den ikke deler med sin europæiske navnebror. Dens rødder er sommetider formet som miniaturemennesker, og det er et hallucinogen. Af begge disse grunde var europæisk mandrake fremtrædende i magisk historie. På grund af den længe troede på læren om underskrifter var rodformen bundet til at vække interesse. Denne doktrin hævdede, at formen på en plantedel foreslog dens potentielle anvendelse i magi og medicin. I betragtning af en sådan overbevisning er det let at se, hvorfor en plante, der bar et "lille menneske" under dets løv, ville blive tænkt i stand til at forbedre vores fertilitet. Moderne følelser har en tendens til at undervurdere det omfang, som det middelalderlige sind virkelig troede på sådanne ting. Troen gik ud over simpel symbolik: Til middelalderlige mennesker,der var virkelig et lille menneske dernede, et væsen, der ville udsende et skrig, hvis det blev gravet op (dermed dets repræsentation i det andetHarry Potter- bog).

Medicinsk blev europæisk mandrake også vurderet som et bedøvelsesmiddel og en søvnhjælp. Som med mange lægeplanter, hvis du ikke fik doseringen rigtig, kunne du blive syg af den. Europæisk mandrake er i samme familie (natskygge) som bittersød natskygge, en familie berygtet for dets toksicitet.

Landskabspleje bruger

Som en skygge-tolerant plante er Mayapple en naturlig for skovhaver. Hvis du bor i det østlige Nordeuropa, skal du overveje Mayapple til din indfødte plantehave. Hvis du bor et andet sted (i en region, der kan sammenlignes med USDA plantningszoner 3 til 8) og ønsker at dyrke den, skal du trøste dig med, at denne plante er kendt for at naturalisere let. Faktisk, hvis forholdene er rigtige, kan Mayapple muligvis naturalisere lidt for frit og sprede sig ude af kontrol.

Når du bruger denne plante i din landskabspleje, skal du huske, at det er en forårig kortvarig, der går i dvale på et eller andet tidspunkt om sommeren. Dette betyder, at det primært vil være nyttigt om foråret og forsommeren. Det betyder også, at det efterlader et hul i sit rum, som du måske ønsker at fylde med noget andet i anden halvdel af sommeren, så plant ikke Mayapple på et sted, hvor du har brug for kontinuerlig farve.

For ivrige gartnere, der er villige til at bruge lidt tid på at værdsætte deres planter fuldt ud, har Mayapple en stor glæde. Det er bedst hypnotiserende, når bladene først udfolder sig fra stilken. Når Mayapple-stilke først begynder at dukke op om foråret, ligner de uåbnede paraplyer. Derefter begynder egerne at skrælle af fra midten i en spiralbevægelse. Hvis du er heldig nok til at have etableret en koloni af Mayapple-planter, vil du blive behandlet til en miniatureskov med delvist åbnede paraplyer på et eller andet tidspunkt om foråret. Dette er førsteklasses tid til at beundre den lunefulde flerårige. Ændringer i anlægget på dette tidspunkt er dog hurtige, så du skal være opmærksom. Ellers går du glip af showet. Mayapple sparer sine største belønninger for de årvågne.