Hvordan Robins finder orme?

Det er en af de mest almindelige af alle seværdigheder om foråret og sommeren over det meste af USA: den velkendte europæiske rødhake (Turdus migratorius), der bobler over en græsplæne eller have, spænder hovedet og holder ofte på pause og derefter trækker en lang regnorm lige ud af jorden. Mens robins også fortærer biller, larver, frugter og bær, er det synet af den robin, der trækker i en orm, der er ikonisk.

Den europæiske robins biologi

Den fælles europæiske rødhake er en vandrende sangfugl i trøstefamilien. Det kan ses det meste af året over store områder i Nordeuropa, med et stort antal, der vandrer nordpå til Canada og det nordlige Europa om sommeren, og store mængder vandrer sydpå til Centraleuropa om vinteren. Helt 40 procent af robins diæt består af orme, larver og andre hvirvelløse dyr, mens resten består af frugt og bær. Fuglen har meget skarpt syn og hørelse; det velkendte frem og tilbage spændende på hovedet, når fuglen hopper langs jorden, er Robins bestræbelse på at se og høre bevægelse af orme eller biller under jorden.

Orme er den ideelle mad til altædende fugle som robins og andre troster. Mens fugle spiser næsten enhver form for orm, de kan fange, er regnorme og insektlarver den mest almindelige mad. En europæisk rødhake kan faktisk spise op til 14 meter regnorm på en enkelt dag, og orme udgør 15 til 20 procent af hele sommerens diæt.

Mens den nøjagtige ernæringsmæssige sammensætning af forskellige orme vil variere, har de alle generelt et højt proteinindhold. Dette er vigtigt for fugle at udvikle stærke muskler og fjer og er især kritisk for kyllinger. Orme er også gode kilder til fedt til energi samt tilbyder en række vitaminer og mineraler, herunder:

• Kalk
• Magnesium
• Jern
• Kalium
• Kobber
• Fosfor

Disse er alle nødvendige dele af en sund kost for fugle, og orme opfylder disse diætbehov meget godt.

Hvordan robins finder orme

Robins og andre fugle bruger mest alle deres sanser, når de søger orme, selvom forskellige arter - og måske endda forskellige fugle inden for den samme art - kan læne sig mere på nogle sanser end andre. Flere forskningsundersøgelser er blevet udført med forskellige fuglearter for at bestemme deres evne til at lokalisere orme med forskellige sensoriske detektionsmetoder.

• Vision: Fugle, herunder robins, finder orme mest gennem synet. Fugle har enestående syn, og deres skarpe øjne kan se den lille ende af en orm, når den stikker ud af jorden. De kan også se små ændringer i jord og græs, når orme bevæger sig lige under overfladen, bevægelser, der indikerer, hvor en orm er placeret. Sangfugle har monokulært syn, hvor hvert øje kan fungere uafhængigt, så når de stikker hovedet til siden, drejer de faktisk det ene øje for at se nærmere på jorden. Når de ser en orm, slår de til.
• Hørelse: Når orme bevæger sig, forstyrrer de jorden, og små snavspartikler gnides sammen, hvilket gør lyde for svage til, at mennesker kan høre. Fugle har dog en meget akut hørelse, og disse sensoriske data er et aspekt af, hvordan robins lokaliserer orme og andet bytte i jorden. Dette er dog kun en stimulus, og detaljerede undersøgelser har ikke bevist, at fugle kan finde orme ved at høre alene.
• Touch: En anden mulighed er, at robins opdager de subtile bevægelser af orme i jorden under deres fødder. Jordens omvæltning eller de milde bevægelser af græsblade, der forstyrres af ormaktivitet, kan advare en nærliggende fugl og føre til en vellykket ormejagt. Ligesom at høre er det dog usandsynligt, at berøring alene er nøglen til en robins vellykkede jagt på orme.

De resterende lugtesans og smag er ikke nyttige til robins, der jager orme. Lugt og smag er generelt ret svag hos de fleste fugle, herunder robins, og disse sanser spiller sandsynligvis ingen rolle i at finde orme.

Fra forskellige laboratorieundersøgelser såvel som tilfældige observationer af foraging robins er det klart, at vision er den vigtigste sans, der bruges af fugle, der søger orme.

Tips til at hjælpe robins med at finde orme

Det er ret let for baghavefuglere at hjælpe robins, troster, stær og andre ormspisende fugle med at finde deres næste mundfulde:

• Hold plænen jævnt trimmet med kortere græs. Dette gør det lettere for fugle at se jorden og få øje på bevægelsen. Det gør det også lettere for dem at nå den næste bid.
• Vandplæner og haver tidligt om morgenen. Dette vil bringe orme tættere på overfladen eller endda tilskynde dem til at komme ud af plænen på jagt efter luft, hvilket gør disse godbidder mere tilgængelige for sultne robiner.
• Hold plænen i god stand med årlig beluftning og fjernelse af stråtag. Dette gør det lettere for fugle at nå jorden og fjerne orme fra jord, der er løsere og mindre komprimeret.
• Undgå at bruge ukrudtsstof eller andet belægning i haveområder eller blomsterbed, hvor robins kan jage. Fugle kan ikke let stikke gennem disse dæksler, selv når de finder orme.
• Lad faldne blade være intakte, så fuglene kan foder igennem dem. Den fugtige, organiske jord under blade og træbarkflis er et ideelt levested for orme, hvilket gør det lettere for fugle at finde velsmagende bidder.
• Tilbyd melorme i lav bakke foderautomater eller små retter på en fugl-fodring station. Robins, catbirds, bluebirds og andre orm-elskende fugle vil sætte pris på den lette behandling.

Robins er meget dygtige til at finde orme, og fuglekiggere, der forstår, hvordan de gør det, kan tage skridt til at hjælpe fugle med at finde større, saftigere og mere nærende orme i baghaven.