Er rød farvestof skadelig for kolibrier?

Er rødt farvestof i kolibri-nektar dårligt for fuglene? Farvet nektar og rød kolibriemad er kontroversiel, og der er mange bylegender og unøjagtige hypoteser, der cirkulerer om farvestoffets indvirkning på disse små fugle. Bekymrede fuglefolk bør lære sandheden og misforståelser om rødt farvestof for at være sikre på, at de holder deres fugle i sikkerhed.

Mens rødt farvestof måske ikke udgør de farer, som nogle bekymrer sig for, kan den farveløse nektar give den ernæring og næring, der er nødvendig for sunde kolibrier uden nogen yderligere risiko.

Tiltrækning af kolibrier uden rødt farvestof

Mange kommercielle kolibri nektarer, både pulveriserede blandinger og flydende koncentrater, inkluderer rødt farvestof. Fordi kolibrier tiltrækkes af rødt, er farvestoffet nyttigt som salgssted for forbrugere i baghaven, og rød nektar skiller sig mere ud i butikshylderne end klare flasker.

At tiltrække kolibrier er imidlertid simpelt, og der er ikke behov for rødt farvestof i kolibri-nektar. Mange kolibriere har røde hætter, baser eller blomsterdekorationer, og den farve er tilstrækkelig til at tiltrække fuglene. Tilføjelse af andre røde farvekilder i nærheden, såsom nektarbærende blomster, bånd, en stirrende kugle, blomsterpotter, gårdhynder eller julepynt kan give et fodringsområde en ekstra farvetone uden risiko for potentielt usunde farvestoffer.

Det røde farvestof skræmmer

Bekymringen for røde farvestoffers skadelige virkninger på kolibrier stammer fra den røde farvestoffeskrækkelse i midten af 1970'erne. På det tidspunkt var den populære Red Dye nr. 2 (Amaranth), der blev brugt i mad, medicin og kosmetik, forbundet med kræftvækst hos laboratorierotter. Det mistænkte kræftfremkaldende middel blev hurtigt fjernet fra forbrugerprodukter, og det blev forbudt af den europæiske fødevare- og lægemiddeladministration (FDA) i 1976.

I dag er Red Dye No. 40 (Allura Red AC eller Food Red 17) godkendt af FDA til forbrug, og forbindelsen bruges til mange mad, medicin, tatoveringsblæk- og kosmetiske farvestoffer. Der er dog stadig nogle bekymringer, især for børn med sundhedsmæssige forhold som en tilbøjelighed til opmærksomhedsunderskud hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD). På grund af disse bekymringer og behovet for igangværende undersøgelse er Red Dye nr. 40 undertiden blevet forbudt i flere europæiske lande, herunder Frankrig, Belgien, Danmark, Schweiz, Norge og Sverige samt i Australien. Forbud har ændret sig i de senere år med regler, der påvirker hele Den Europæiske Union og andre ændringer af restriktioner med tilsætningsstoffer til fødevarer, men forbehold over for farvestoffets sikkerhed er stadig. Der har ikke været nogen endelige, afgørende undersøgelser, der imidlertid forbinder Red Dye No.40 til kræft eller andre skadelige sundhedsmæssige forhold, når det indtages i de små mængder, der findes i mange farvede fødevarer.

Rødt farvestof i kolibri-nektar

Den største bekymring for, hvorvidt rødt farvestof er skadeligt for kolibrier, kommer ikke kun fra de mulige farer ved selve kemikaliet, men også fra, hvordan fuglene spiser det. Fordi nektar er langt den største komponent i en kolibri kost, kan en enkelt fugls forbrug af farvestof gennem farvet nektar være ekstremt. Der er dog ikke udført detaljerede undersøgelser udelukkende med kolibrier og forskellige røde farvestoffer eller farvestofkoncentrationer. Fuglenes fysiologi, stofskifte og ernæringsmæssige behov er tilstrækkeligt forskellige fra mennesker til, at eventuelle konklusioner om, at farvestoffet er sikkert til konsum, måske ikke er gyldige for kolibrier.

Hvorfor farvestof ikke er nødvendigt

Naturlig nektar er farveløs, og tilføjelse af rødt farvestof til en kolibri-nektaropskrift tilføjer simpelthen endnu et kemikalie til fuglenes mad - et kemikalie, de ikke har brug for. Rødt farvestof har ingen næringsværdi for fuglene og er kun et unødvendigt tilsætningsstof. Uofficielle undersøgelser har ikke vist, at kolibrier har nogen væsentlig præference for at besøge foderautomater med rødt farvestof sammenlignet med foderautomater, der tilbyder klar nektar. I stedet er styrken af sukkeropløsningen og fodringernes renhed mere forbundet med fuglenes fodringspræferencer.

Nøglepunktet i beslutningen om, hvorvidt rødt farvestof er skadeligt for kolibrier, er simpelt. Der er ingen afgørende forskning, der siger, at farvestoffet er farligt for fuglene, men der er heller ingen langsigtet forskning, der siger, at det er sikkert. Når man træffer en beslutning om rødt farvestof til nektar, foretrækker mange fuglekiggere at være forsigtige og undgå unødvendige og potentielt farlige kemikalier. Mange producenter af nektarkoncentrat følger efter, og i dag tilbyder færre virksomheder færdiglavet nektar med nogen rød farve.

Hvad med naturlig rød farve?

I stedet for at tilføje kemiske farvestoffer til nektar kan det virke bedre at prøve "naturlige" kilder til rød farve. Baghavefuglere har eksperimenteret med at bruge forskellige juice, såsom roer, tranebær eller frugtslag, til at farve nektar. Selvom dette kan synes sikkert, hvis disse juice er fra koncentrater eller på anden måde forarbejdet, kan de allerede indeholde kunstige farvestoffer, der vil forurene nektaren. Selvom saften er frisk og uden tilsætningsstoffer, anbefales det dog ikke at tilføje den til kolibri-nektar. Sukkerne i forskellige juice er ikke de samme som saccharosesammensætningen kolibrier har brug for, og tilsætning af juice vil kun fortynde den rigtige nektaropskrift og gøre den mindre nyttig for fugle. Da den røde farve ikke er kritisk for at tiltrække kolibrier,Det er bedst at undgå at komplicere nektar med enhver form for unødvendig farvning.