Hold dine æglæggende høner glade gennem vinteren

At tænke på at få en flok høner gennem deres første vinter i hønsegården kan være stressende for en lille landmand. Du kan måske bekymre dig om mangel på æg, frossent vand og kolde, ulykkelige høner. Men med opmærksomhed på et par nøgledetaljer fortsætter dine høner med at lægge meget af vinteren, selvom ægproduktionen måske bremser lidt. Mere vigtigt er det, at du vil være let at vide, at de er behagelige og varme.

Tjekliste til kylling vinterberedskab

• Lys. En høns æglægning påvirkes af hendes pinealkirtel, som igen styres af dagslys. Giv dine fugle 16 timers lys hver dag suppleret med en glødepære på 60 watt eller to på en timer. Dette er ideelt til at holde dem aktive og lægge æg.
• Rejser. Af natur kan kyllinger gerne bo om natten. Dette er også deres måde at holde sig varm på: med fjer, der er fluffede, deler de kropsvarmen ved at roe tæt på hinanden. Sørg for, at dine kyllinger har behagelige lejre med 6-20 centimeter roostplads pr. Fugl.
• Opvarmet vand. Afhængigt af hvor koldt det bliver, hvor du bor, skal du muligvis forhindre, at hønsens vandforsyning fryser. Foderbutikker sælger varmebaser, der passer under de typisk galvaniserede kyllingevandere af metal.
• Dybt kuld. Metoden med dyb kuld er vedligeholdelsesfattig, og den holder høns varme igennem vinteren, da kuldet og gødningen langsomt komposterer og frigiver varme i kokken. Start med et rent coop og ca. 10 centimeter kuld (hø, halm, træspåner eller en blanding) om sommeren eller det tidlige efterår. Du skal blot tilføje mere strøelse gennem hele sæsonen efter behov for at holde strøelsen ret tør og ren. Om vinteren skal kuldet være ca. 8 til 25 centimeter dybt. Det komposterer pænt og afgiver varme. Kyllingernes ridser holder det luftet og drejet, især hvis du smider ridsekorn i coopet for dem, men du kan give det en hånd med en gaffel hver gang imellem.
• Opvarmning godbidder. Kast dine kyllinger revnet majs om aftenen, før de lægger sig. Når de fordøjer majsen natten over, forbliver deres kroppe varmere. Du kan også koge dem lidt havregryn eller blødgøre andre korn, selv deres regelmæssige foder, med varmt vand, hvilket giver dem et dejligt, varmt og blødt måltid.