Hvad spiser rovfugle?

Rovfugle er ikke kun defineret af deres fysiske egenskaber, men også af deres kødædende kostvaner. Mens det antages bredt, at det primære bytte for rovfugle er små pattedyr, har disse fugle faktisk en varieret diæt, der kan omfatte mange forskellige typer vildt- og byttearter. Så hvad spiser høge og andre rovfugle?

Hvad rovfugle spiser

Forskellige typer rovfugle spiser en bred vifte af forskellige dyr. Generelt er jo større jæger jo større bytte, men mange mellemstore og store rovfugle vælger også lettere, mindre måltider, især når lille bytte er mere rigeligt. Det mest almindelige bytte inkluderer:

• Store insekter: Græshopper, bønner, biller og andre store insekter er det foretrukne bytte for små rovfugle som europæiske kestrels, merlins og Mississippi drager. Rovfugle, der bruger meget tid på jorden, såsom gravende ugler, spiser også mange insekter.
• Fisk: Rovfugle, der lever langs kystlinjer eller i nærheden af store vandområder, jager ofte fisk og i nogle tilfælde krypterer den fra andre rovdyr som bjørne, vaskebjørne og bjergløver. Fisk er størstedelen af kosten for skaldede ørne og fiskeørn, og sneuglen vil også lejlighedsvis spise fisk.
• Små pattedyr: Små pattedyr som mus, voles, spidsmus og gophers er det mest populære bytte for mellemstore og store rovfugle. Rødhalehøge, nordlige harrier, Cooper's høge, ladeugle, merlins og mange andre arter jager små pattedyr, enten ved at sidde og scanne marker eller ved at skyde op for at få øje på byttedyr.
• Små fugle: Mange små fugle inklusive finker, spurve og sangfugle er bytte for større fugle. Afhængigt af rovfuglearten kan de overraske mindre fugle på jorden eller fange dem midt i flyvningen, enten gennem dykning eller efter en akrobatisk luftjagt. Nøgler som skarpt skinnede høge og Cooper's høge er specialister i jagt på små fugle.
• Store fugle: Større fugle som duer, duer, ænder, skinner og rype bliver ofte bytte for større rovfugle. Hårde rovdyr som den nordlige goshawk og den hurtige dykning af vandrefalk lever ofte af større fugle.
• Mellemstore pattedyr: Mellemstore pattedyr som kaniner, vaskebjørn og store egern er regelmæssige dele af kosten af store rovfugle. Disse større pattedyr jager rødhalehøge, ferruginøse høge, nordhøns og kongeørne.
• Carrion: Døde dyr og rådnende kadavere er den primære kost af scavenging rovfugle såsom kalkun grib og California condor. Andre store rovfugle, herunder gyldne og skaldede ørne, vælger også et let måltid som kød, hvis det er tilgængeligt.
• Krybdyr: Slanger og firben er et populært bytte for rovfugle, der lever i ørkenen, såsom den kranede karakara. Den spærrede ugle er også kendt for at fodre ofte med krybdyr.
• Amfibier: Mindre rovfugle og dem, der foretrækker levesteder i nærheden af vand, lever ofte af padder som frøer, padder og salamandere. Rødskuldrede høge og europæiske kestrels inkluderer ofte padder i deres kost.

Rovfugle i baghaven

Mens rovfugle ikke er almindelige baghavefugle, kan mindre arter såsom den skarpt skinnede høge, europæisk tårnfalk og Cooper's høge lejlighedsvis dukke op i forstæder og byområder. Mens de primært vil jage små fugle, pattedyr og insekter, har de også været kendt for at tage store bidder af suet, hvis de er tilgængelige, og hvis de kan få adgang til suet feeders.

Kød- og fjerkræskrot tages også af rovfugle i alle størrelser, selvom det sandsynligvis ikke vil tiltrække rovfugle at tilføje dem til en fuglefodringsstation. Det anbefales ikke at tilbyde kød for at friste rovfugle, da kødrester også kan tiltrække andre dyr og rovdyr, der kan være farlige. Desuden er rovfugle nødt til at forbruge deres bytte hele, organer og alt for at få tilstrækkelig ernæring. Kød, der tilbydes på foderstationer, rådner også hurtigere og kan blive giftigt for fugle, der kan prøve det.

Rovfugle spiser baghavefugle

Mange fuglefugle kan ikke lide rovfugle, der jager og fodrer deres baghavefugle, og samvittighedsfulde fuglefugle kan overveje at tiltrække fugle til et etisk dilemma, når det resulterer i en rovfuglbuffet. Det er dog vigtigt at huske, at det at have en høge, der besøger en baggård, demonstrerer områdets store fuglediversitet og habitatets egnethed, da rovfugle ikke vil jage, hvor bytte er knap.

Når rovfugle tager baghavsfugle, fanger de normalt de ældste og svageste fugle. Ved at udslette disse mindre end primære prøver hjælper de faktisk med at forbedre styrken i baghavens flok og vil hjælpe de andre fugle med at overleve. Ikke desto mindre kan fuglefugle, der foretrækker at beskytte deres sangfugle mod rovfugle, gøre det ved at tilbyde passende husly for fuglene at skjule sig fra forbipasserende rovfugle. Hvis en høge vender regelmæssigt tilbage til det samme sted for at fodre, vil fjernelse af alle fuglefoder i en uge eller to sprede flokken og tilskynde rovfuglen til at finde et mere passende jagtområde.

Fra rovfugle til pattedyr, firben og frøer har rovfugle en meget varieret kost. Selv når de byder på fugle i baghaven, er de stadig en fascinerende og værdifuld del af den økologiske fødekæde.