Trusler mod pingviner og pingvinbevarelse

Med deres stive kroppe, store nestekolonier og isolerede levesteder synes pingviner at være robuste, uberørbare fugle, men i virkeligheden står de over for mange kritiske farer. I dag er 13 af de 18 pingvinarter i verden truede, truede eller ekstremt sårbare over for yderligere befolkningsnedgang, og mere end halvdelen af de historiske pingvinarter, der nogensinde har eksisteret, er allerede uddøde. At forstå truslerne mod pingviner er det første skridt mod at sikre, at de resterende arter trives.

Penguin trusler

Historisk set har mennesker været den største trussel mod pingviner. Disse fugle er godt tilpasset og har udviklet sig til at overleve i deres barske miljø, men søfolk, der jager fuglene og deres æg til mad eller til at bruge deres fedtreserver som nødbrændstof, decimerede mange pingvinarter for århundreder siden. Mens denne praksis nu er ulovlig, udgør mange menneskeskabte farer stadig ekstreme trusler mod pingviner, herunder:

• Overfiskning: Pingviner er næsten udelukkende piscivorøse og fodrer med fisk og krill. Når fiskere arbejder i samme region, kan den tilgængelige mad hurtigt tømmes, og pingviner står over for sult, fordi de ikke kan få tilstrækkelig ernæring. Mange kyllinger sulter også, når forældrepingviner har brug for at jage længere væk for at finde nok mad, men ikke er i stand til at vende tilbage til reden hurtigt nok til at opretholde deres afkom.
• Uansvarligt fiskeri: Selvom et område har masser af bytte både for fiskere og pingviner, kan fuglene lide af skadelige fisketeknikker. Mange pingviner vikles ind i net eller fiskelinjer, enten drukner eller lider omfattende skader. Skrupelløse fiskerbåde kan også lække brændstof og andre forurenende stoffer eller efterlade affald eller andet affald, der kan ødelægge pingvins levested.
• Klimaændringer: De skiftende temperaturer og nuværende mønstre i verdenshavene er farlige for pingviner. Disse pelagiske fugle er afhængige af strømme til jagt, og varmere temperaturer ændrer ikke kun strømme og ændrer sig, hvor fisk og krill kan findes, men smelter også is fra Antarktis, hvilket reducerer det primære avlsrum for flere pingvinarter.
• Oliespild: Fordi pingviner tilbringer størstedelen af deres liv på havet, kan olieudslip og anden oceanforurening være ødelæggende. Selv en lille mængde olie kan forstyrre fjerdragtets vejrbestandighed og efterlade en pingvin modtagelig for hypotermi. Fuglene vil bøje sig for meget, mens de prøver at fjerne olien, men det kan være giftigt at indtage toksinerne. Oliespild truer især afrikanske pingviner, fordi deres mest koncentrerede befolkning overlapper handelsruter, men alle pingviner lider af vandforurening.
• Invasive arter: De fleste pingviner reden i store kolonier, ofte på isolerede øer. Introducerede rovdyr kan ødelægge selv den største redekoloni på få år, og medmindre de invasive dyr - oftest katte, rotter, mus, hunde, kaniner eller fritter - elimineres, kan pingvinpopulationerne aldrig komme sig. Selvom angriberne ikke direkte skader voksne pingviner, kyllinger eller æg, kan de skade habitat og gøre det uegnet for pingvinerne.
• Turister: Mens der er mange velrenommerede ture, der tilbyder pingvin-oplevelser, mens de beskytter fuglene, kan ikke-licenserede eller uautoriserede ture og turister, der ikke respekterer besøgsretningslinjer, stresse og forstyrre pingviner og endda få dem til at opgive deres kyllinger og reder eller efterlade et ideelt levested for steder, der er endnu farligere, og hvor overlevelsen er mere usikker.
• Poaching: Mens pingvinjagt eller æghøstning er ulovlig, forekommer det stadig i områder, hvor pingviner lever tæt på mennesker. Lovlig høst af pingvinguano (en komponent i visse gødninger) i Peru og Chile bringer også Humboldt-pingviner i fare. Akkumulationen af guano er afgørende for at hælde huller, men når den høstes, ødelægges rederne, og meget få andre egnede levesteder er tilgængelige for ynglefuglene.
• Mangel på forskning: En af de farligste trusler mod pingviner er simpelthen manglende viden om disse fugle, og hvilke miljøfaktorer der har de største konsekvenser for deres overlevelse. Selv om det er klart, at antallet af befolkninger ændrer sig drastisk, er de direkte årsager endnu ikke kendt, og uden denne viden er det umuligt at planlægge effektive bevarelsesforanstaltninger.

Ud over disse alvorlige og stort set kunstige trusler inkluderer andre farer, som pingviner står over for, storme, der ødelægger yngleområder, sygdomsudbrud i pingvinkolonier og rovdyr fra sæler, skuer, spækhugger, hajer, kæmpe kronblade og andre havdyr.

Hvordan du kan hjælpe

Selv uden at kende de nøjagtige faktorer, der skader pingviner mest, er det muligt at tage skridt til at beskytte disse unikke og karakteristiske fugle. Hver person, der tager disse enkle trin, hjælper med at forbedre pingvins miljø og understøtter deres fortsatte overlevelse.

• Reducer dit CO2-fodaftryk, hvilket mindsker behovet for olie og andre olieprodukter og til gengæld reducerer risikoen for olieudslip.
• Hvis du spiser fisk eller anden fisk og skaldyr, skal du vælge opdrættede kilder eller vælge leverandører, der praktiserer bæredygtige fisketeknikker.
• Beskyt lokale vandkilder og arbejd for at eliminere vandforurening størstedelen af kemiske forurenende stoffer ender til sidst i havet.
• Hvis du anvender gødning i din have, afgrøder eller græsplæne, skal du undersøge deres sammensætning og vælge leverandører, der ikke inkorporerer pingvinguano eller formodede guanokilder.
• Hvis du vil se vilde pingviner, skal du vælge en tur med et velrenommeret firma, der følger dyrelivsvenlige fremgangsmåder og følge alle sikkerhedsforanstaltninger for at beskytte fuglene, mens du er på din rejse.
• Tilskynd regeringens støtte til forsknings- og bevaringsprogrammer, især i kritiske pingvinregioner som New Zealand, Falklandsøerne, Galapagosøerne, Australien og Antarktis.
• Doner til pingvinbeskyttelsesorganisationer, rehabiliteringsfaciliteter for pelagiske dyreliv og lignende grupper, der direkte kan komme pingviner til gode.
• Vedtage eller sponsorere en fanget pingvin i en lokal zoologisk have, akvarium eller voliere for at hjælpe med at støtte yderligere forskning og avlsprogrammer i fangenskab.

Pingviner er populære fugle over hele verden, og hvis alle, der elsker disse karismatiske fugle, lærer hvilke trusler de står over for og tager skridt til at beskytte dem, kan enhver pingvinart trives.