Valg og dyrkning af aubergine

Det er stort, det er lilla og det hedder aubergine? Det kaldes kun aubergine i USA, selvom australiere henviser til ægfrugt, og i Afrika kaldes det et havenæg. I det oprindelige Indien er aubergine kendt som brinjal, og i Middelhavsområdet er de kendt som auberginer.

Europæere har aldrig rigtig forstået aubergine. Vi kender de store lilla typer. Faktisk var 'European Large Purple' navnet på en populær sort, der blev dyrket i Europa i slutningen af det 19. århundrede. Det tog hjemmet gartneren og især arvestykke og etniske gartnere at bringe andre ægplanter til fremtrædende plads.

I dag fristes vi med frugter, der er strippet, plettet eller rødmet med violette nuancer. Nogle er endda lange og tynde eller små og runde, i en regnbue af farver, herunder lyserød, gul, orange, grøn og endda hvid. Vi beundrer dem, men vi ved stadig ikke, hvad vi skal gøre med dem. Vi er nødt til at få besked om, at ægplanter er gået ud over parmigiana.

At europæere kalder denne vegetabilske "aubergine", bør give os besked om, at de første sorter, der blev bragt til kolonierne, ikke var store og lilla. Ifølge William Woys Weaver i sin bog Heirloom Vegetable Gardening var 'Old White Eggplant' den tidligste type, der nåede England tilbage i 1500'erne. Dette var en prydsort med frugt, der lignede et kyllingæg. Eh voila! Briterne delte både planten og dens moniker med os. De små, hvide sorter er mere en nyhed at dyrke, men kan være spiselige, hvis de høstes, når de er meget unge. Når de modnes helt, bliver de lyse gule.

Der er stadig hvidhudede sorter under dyrkning, især i Sydøstasien. Mere let tilgængelig her, 'Casper' er en langstrakt, hvidhudet sort, der modnes ret tidligt og har en mild, næsten svampelignende smag. Hvide hybrider som 'påskeæg' er også bredt tilgængelige i frøkataloger.

Vi samlede tilfældigt hjemmegartnere både personligt og på nettet for at dele deres aubergineentusiasme. Vi er glade for at kunne rapportere, at aubergineelskere selv holder ud i mindre end ideelle klimaer. Selvom Californien og dele af Syden har deres valg af sorter, og deres høster næsten konkurrerer med den mest produktive courgette, udtrykte folk fra Michigan til Maine succes med de asiatiske typer med kortere sæson.

'Pingtong Long' er en meget sød aubergine, der er populær hos mange gartnere. Det kan også være kendt for dig, hvis du hyppige asiatiske markeder.

Vi har haft stor succes med 'Thai Long Green'. Udover at vokse godt i vores zone 5b-have holder dens struktur godt, når den er kogt, og den kan modstå let frost. Lignende europæiske sorter at prøve er 'Louisiana Long Green' eller 'Green Banana.'

Her vises 2008-AAS-vinderen 'Hansel'. 'Hansel' indeholder fingerlængde frugter, der vokser i klynger. Frugten har meget lidt frø, og planten er kompakt nok til at dyrkes i beholdere, hvilket betyder at du kan starte det tidligt.

Selv i varme klimaer er ægplanter ikke den nemmeste grøntsag at dyrke godt. De frø af aubergine er langsomme til at spire og udvikle sig, ligesom peberfrugter. Vi starter frø i februar og sætter dem først ud i slutningen af maj. Indfødte i tropisk Asien, ægplanter trives kun i virkelig varme temperaturer. Mange af os kan give varme, solrige dage, men nattetid skal også være over 50 grader F. Det er en af grundene til, at de skinner i Middelhavsområdet og Sydøstasien.

På samme måde er 'Rosa Bianca', en fyldig, hvid og lavendelstribet frugt, blevet noget af en plakatgrøntsag for arvestykkegården. Men det er svært at dyrke i køligere regioner. 'Rosa Bianca' er kendt for sin utrolige sarte, ikke-bitre smag.

En anden varme elsker, 'Violetta di Firenze', med store, fede, lavendelfrugter stribet i hvidt, kan være mindre sød, hvis den dyrkes i køligere områder.

Asien, Europa og endda Afrika har haft en mere varieret historie med ægplanter og har givet os nogle af de bedste sorter. 'Calliope' er en fantastisk lille oval, hvid og lilla stribet aubergine i indisk stil. 'Calliope' klarer sig godt selv i køligere klimaer og er smagfuldt plukket enten ung (2" ) eller fuldt moden (3-4"). Det er også spineless.

Hvis du foretrækker den traditionelle pæreformede aubergine og din have i udkanten af aubergineklimaet, kan du prøve 'Twinkle.' Endnu mindre end 'Hansel' vokser 'Twinkle' kun til cirka to meter. De ovale frugter er dybe blommer svampede med fløde og høstes bedst, mens de er umodne (2 til 2,5" lange), så du behøver ikke en lang sæson. Og den er spinløs.

Indien og meget af Sydøstasien har gjort aubergine til en markant i deres køkken og vokser og bruger snesevis af sorter. 'Kermit' er en hybrid version af thailandsk rund aubergine. Det producerer små runde frugter, kun ca. 1,5 i diameter. Som du kan se, er huden hvirvlet grøn og hvid. Vi har ikke prøvet disse endnu, men vi fortalte, at du kan spise dem friske eller kogte. Bare tag ikke fejl af dem som et æble.

Mens der er stor variation blandt auberginerne i arten S. melongene, er nogle af de mere usædvanlige aubergine i tomatfrugtede arter, S. integrifolium. Disse er røde og orange frugtplanter, der ofte dyrkes i Asien og Afrika. En vindende popularitet i Europa er opført som 'tyrkisk aubergine' eller 'tyrkisk italiensk aubergine'. Kødet er blødere end S. melongene, mere som en tomat, og frugterne vokser kun til ca. 2" i diameter. Jeg har ofte set dem beskrevet som noget bitre, men vores lokale udvidelsesagent er stærkt uenig og vil bevise deres sødme for mig i sommer. Vi ser frem til det.