Hvad er en kolibri?

Kolibrier er nogle af de mest eftertragtede baghavsfugle, men hvad er en kolibri? Hvad gør disse fugle så forskellige fra andre almindelige baghavefugle? Når fuglekikkere bedre forstår de kolibrieregenskaber, der gør disse fugle unikke, kan de bedre værdsætte, hvor specielle hummers kan være.

Kolibri arter

Der er mere end 300 kolibrierearter i verden, selvom det nøjagtige antal varierer afhængigt af forskellige klassificeringssystemer og accepterede opdelinger af underarter og tæt beslægtede fugle. "Hummers" er unikke og tydelige. Med en så stor familie er der dog stadig stor variation blandt kolibrier, men fuglefugle kan hurtigt lære at genkende disse små, karakteristiske fugle.

Kolibri geografi

Rovfugle, strandfugle, måger, sangfugle og andre fuglearter findes overalt i verden, men kolibrier findes kun på den vestlige halvkugle, fra Alaska og det nordlige Canada til den sydlige spids af Sydeuropa. Kun en håndfuld arter ses regelmæssigt i Nordeuropa, selvom der findes enestående arter i hele Sydeuropa, Centraleuropa og Caribien. De arter, der reden i Nordeuropa, er generelt vandrende, selvom mange andre kolibrier forbliver i de samme frodige, tropiske områder hele året rundt.

Kolibriers fysiske egenskaber

De virkelige egenskaber, der definerer en kolibri, er fysiske. Hver birder kan med det samme genkende en kolibri ved dens udseende og opførsel såvel som den karakteristiske "brummen", som mange af disse fugles vinger laver under flyvning. At forstå de fysiske egenskaber ved hummers kan hjælpe med at definere, hvad der gør disse små fugle specielle.

• Størrelse: En kolibri's diminutive størrelse er en af dens mest kendte egenskaber, og faktisk er nogle kolibriarter de mindste fugle i verden. Andre arter er dog større og mere robuste, selvom de stadig er små sammenlignet med de fleste andre fugle.
• Form: Kolibrier kan se anderledes ud end andre fuglearter, men alle hummers har en lignende form, der gør dem straks genkendelige. Den stumpe strømlinede krop, lange vinger og lange, smalle næb er funktioner, der findes i enhver kolibri.
• Bill: En kolibri's nålelignende næb er dens mest unikke fysiske træk. Rækken er ekstremt lang og tynd sammenlignet med fuglens samlede størrelse, og den bruges som et rør til fuglen til at slikke nektar fra blomster, saftbrønde og foderautomater med sin lange og smidige tunge.
• Vinger: En kolibri vinger er lange, smalle og tilspidsede for at give det bedre smidighed i luften. Endnu vigtigere end vingeform er imidlertid dens konstruktion. Skulder- og albueleddene på en kolibriens vinge er meget tæt på kroppen, hvilket gør det muligt for hver vinge at dreje og vippe. Dette er kritisk for en kolibri evne til at ændre flyvevejledning og svæve.
• Ben og fødder: Kolibriers ben og fødder er meget små og korte; faktisk så lille, at fuglene ikke kan gå. De kan klare et akavet sidelæns hop, men kolibriens primære bevægelse er flyvning. Selv når de kun bevæger sig en tomme eller to, bruger kolibrier typisk deres vinger i stedet for deres fødder.
• Fjerdragt: Mange fuglearter har dristige farver og mønstre, men kolibrieres samlede iriserende fjerdragt er unik. Især den farvestrålende hals eller gorget fra mange mandlige kolibrier er et nøglefeltmærke i form og farve. Kvinder er generelt mere klare, men viser stadig iriserende farver for mange arter.
• Metabolisme: Kolibrier har det højeste stofskifte under flyvning af enhver fugleart. Deres effektive energikonvertering er nødvendig for at opretholde deres hurtige puls og vingehastighed. De kan komme ind i en tilstand af torpor, når de er i hvile, især om natten, for at spare energi uden konstant fodring.

Kolibri opførsel

Som de fleste fugle har kolibrier nogle unikke adfærd, der hjælper med at skelne dem fra andre arter.

• Flyvning: En kolibri's flyvning er dens mest usædvanlige opførsel. Kolibrier er de eneste typer fugle, der kan opretholde langvarig svævning, og de er akrobatiske flyers, der også kan flyve baglæns og ændre retning næsten øjeblikkeligt. Nogle gange kan kolibrier endda flyve på hovedet!
• Fodring: Kolibrier spiser næsten udelukkende nektar og små insekter såsom myre og edderkopper. Mens nogle kolibrier vil eksperimentere med frugt, er det normalt en måde at udtrække sød saft svarende til nektar, og de spiser ikke frugtens kød. Kolibrier spiser slet ikke frø, og de vil heller ikke nippe til suet, brød, nødder eller skrot.
• Bestøvning: Som mange insekter er kolibrier kritiske for blomsterbestøvning. Mange blomster har udviklet langstrakte blomster, der kræver, at fuglene børster mod pollen for at fodre, selv med deres lange regninger. Da kolibrier får pollen på hovedet og regningerne, overfører de det mellem forskellige blomster og hjælper planterne med at formere sig.
• Aggression: Mange fugle er aggressive og vil drive ubudne gæster væk fra deres territorium, men kolibrier kan være blandt de hårdeste fugle. Dette er især forbløffende, når deres lille størrelse tages i betragtning. Mange fuglekiggere har observeret kolibrier, der med succes afviser meget større fugle væk fra deres foretrukne fodringere og blomster, og disse små fugle vil endda angribe andre dyr og mennesker.

Fra deres geografiske fordeling til deres fysiske udseende til deres adfærd er der mange kvaliteter, der gør kolibrier unikke. At forstå, hvad en kolibri er, kan hjælpe fuglefugle med bedre at sætte pris på disse fuglejuveler og gøre observationen af dem endnu sjovere.