Hvad er en havfugl?

Havfugle er undvigende og mystiske for de fleste fuglefugle, fordi de adskiller sig meget fra mere velkendte sangfugle og almindelige baghavefugle. Men hvad gør en havfugl til en havfugl? At forstå de specielle træk ved disse fugle kan hjælpe fuglefugle med at værdsætte dem endnu mere.

Typer af havfugle

På grund af havfugle bruger de pr. Definition det meste af deres liv langt ud til havet, de er svære at undersøge, og der er mindre kendt om dem end mere velkendte fugletyper. Der er mange forskellige havfugle fra alger til havsule til pingviner. Stadig andre kategorier af lignende arter, såsom skarver, terner, pelikaner og måger, kategoriseres ofte med havfugle, selvom de ikke er sande havfugle. På trods af det store udvalg af havfugle deler hver af disse arter dog fælles egenskaber, der definerer dem som havfugle.

Havfugls geografi

Havfugle kan findes over hele verden med forskellige områder gennem vand med forskellige temperaturer, men hvad der er sandt for alle deres områder er, at de er pelagiske: De strejfer langt ud til havet i stedet for at opholde sig udelukkende nær kystområder eller øer.

Når de besøger øer eller kystlinjer, er det ofte bare at opdrætte og opdrætte deres unger, en proces der kan tage et par uger eller flere måneder. Uden for avl tilbringer havfugle det meste af deres liv over, på eller i havet.

Seabird træk

Havfugle er godt tilpasset til livet i et havmiljø, og de har flere fysiske tilpasninger, der giver dem en fordel for livet på åbent hav. At kende disse tilpasninger kan hjælpe fuglefugle med det samme at genkende, om de ser på en havfugl.

• Fjerdragtfarvning: De fleste havfugle har trist fjerdragt, der er mørkt over og lys nedenunder. Denne type farve, kaldet countershading, tilbyder camouflage fra luftrovdyr og skjuler fuglen fra potentielt bytte under dem.
• Fjer: Havfugle har flere fjer i forhold til deres kropsstørrelse end andre fugle, hvilket giver dem overlegen vandtætning og isolering. Nogle havfuglearter har endnu mere specialiserede fjer for at hjælpe med opdrift eller yderligere isolering, såsom pingvins tætte fjer, der beskytter dem mod temperaturer i Antarktis.
• Fødder: De fleste havfugle har fleksible svømmefødder, der hjælper dem med at være kraftige svømmere eller hjælper med at drive dem over vandet for at få fart til start. Nogle arter har stærke kløer på deres fødder for også at hjælpe med fiskeri.
• Fløjform: Havfugles vinger er specielt formet til deres unikke flyvebehov. Længere, mere tilspidsede vinger tillader havfugle at svæve i timevis med meget lidt indsats, så de kan forblive højt langt fra land. I nogle arter giver kortere vinger fuglene bedre kontrol og smidighed til flyvning lige ved vandoverfladen.
• Saltkirtler: Mange havfugle har specialiserede saltkirtler, der ekstraherer salt fra fuglenes mad og vand, så de kan spise og drikke uden dehydrering af for meget salt. Overskydende salt udskilles derefter, typisk nær fuglenes næsebor.
• Hovedstruktur: Havfugle, der jager dybere i vandet gennem dykning, såsom havsule, har specialtilpasninger i deres hovedstruktur for at modstå højhastighedspåvirkninger med vandet. Stærke, tilspidsede regninger, luftsække og tykkere knogler beskytter disse fugle mod at skade sig selv, når de jager.

Seabird opførsel

På grund af deres unikke miljø handler havfugle unikt. Forståelse af havfugles opførsel kan hjælpe fuglefugle med at sætte pris på disse havfugle og deres usædvanlige niche i verdens avifauna.

• Kost: På grund af hvor de bor, lever havfugle på en diæt af primært fisk, blæksprutter og krebsdyr. Mange havfugle vil mobbe fiskerbåde på jagt efter let mad fra kasserede fisk og slagteaffald, og det er også kendt, at havfugle foder gennem skrald, der er dumpet til søs.
• Flyvning: De fleste havfugle er kraftige flyvere med evnen til at svæve uden anstrengelse på deres lange vinger. Den glidende, skyhøje flyvning af havfugle kan let genkendes, selvom mindre typer havfugle har mere energiske og uberegnelige flyvemønstre.
• Opdræt: I modsætning til de ensomme ynglepræferencer hos mange fuglearter, er havfugle koloniale rede, og en avlskoloni kan vokse til tusindvis af fugle. De fleste havfugle plejer deres unger meget længere end typiske landfugle, og det er ikke usædvanligt, at en havfugl, der er nyfødt, forbliver hos sine forældre i flere måneder på havet. På grund af denne lange forældreomsorgsperiode opdrætter de fleste havfugle kun en yngling om året, og den yngel er ofte kun et enkelt æg.
• Levetid: Mens en typisk sangfugl måske lever kun en håndfuld år, og en fugl ældre end 10 år er usædvanlig, har havfugle meget længere levetid. Mange havfugle modnes ikke fuldt ud, før de er flere år gamle, og en levetid på 20-40 år er ikke ualmindelig.

Havfugle er unikke og særprægede med både fysiske og adfærdsmæssige tilpasninger, der hjælper dem med at overleve i deres marine miljø. Ved at forstå, hvad der gør en havfugl til en havfugl, kan fuglekikkere nyde og værdsætte enhver af disse usædvanlige fugle, de ser.