Sjove fakta om vilde fugleæg

Lægning og inkubering af æg uden for kroppen er en egenskab, der hjælper med at definere, hvad der gør fugle specielle, men hvad ved du ellers om fugleæg? De er mere fantastiske end du måske indser!

Trivia af vilde fugleæg

• Alle fugleæg er fostervand, hvilket betyder, at de inkluderer en hård skal, en porøs membran til udveksling af ilt og kuldioxid og en rig æggeblomme, der nærer den udviklende kylling. Blommen er lavet af fedt og protein, og æggeblommens farve varierer afhængigt af kvaliteten og sammensætningen af den æglæggende kvindes diæt.
• Æg kommer i mange forskellige former. Undulater og mange ugler lægger runde eller sfæriske æg. Ovalformede æg er de mest almindelige, mens mange kystfugle og murrer lægger meget spidse, pæreformede æg. Spidse former hjælper med at holde æggene i at rulle væk, når de lægges ud i det fri, uden en robust reden, der holder dem på plads.
• De farver af vilde fugleæg spænder fra almindeligt hvidt til en regnbue af farver, såsom blå, grøn, elfenben, tan, beige, grå, rød og orange. Farvens styrke kan variere markant, og selvom æg fremstår som almindelige hvide for mennesker, viser de ofte dristigere farver under ultraviolet lys. Fordi fugle kan se ultraviolette farver, hjælper det dem med at skelne forskellige æg, selvom de alle ser ens ud for mennesker. Calciumcarbonat i skallen er ansvarlig for hvid farvning, mens biliverdin og protoporphyrinforbindelser bidrager til andre farver.
• Æggene fra hulrumsredende fugle er ofte almindelige, men æg, der lægges i mere åbne områder, markeres ofte for at hjælpe med camouflage. Markeringer kan være sorte, brune, grå, rødlige, lilla eller andre nuancer og spænder fra små pletter og pletter til squiggles, større prikker eller tunge pletter. Markeringerne kan være jævnt fordelt på skallen, kunne koncentreres i den ene ende eller danne en ring eller krans omkring æggets omkreds.
• Tykkelsen på ægskaller varierer, men skal være tyk og stærk nok til at støtte en voksende voksen og væksten af den udviklende kylling. Skallen kan dog ikke være så tyk, at klækkekyllingen ikke kan hakke sig ud. Større æg fra større fugle har generelt proportionelt tykkere skaller. Cassowary æg har de tykkeste skaller, som kan være op til en kvart tomme tykke, men de er ikke noget problem for disse store, stærke fugle at knække ud af.
• De største æg lægges af strudse, den højeste fugl i verden. Mens de fleste strudsæg gennemsnitligt er omkring tre pund i vægt, lagde en struds på en svensk gård det rekordstore æg i 2008 på 2 kg, 11 gram. Det er tungere end tre dusin kyllingæg tilsammen!
• Kiwier lægger de største æg i forhold til hunnernes kroppe. Et enkelt æg kan være 25-30 procent af hunnens størrelse, og den store ægstørrelse gør det muligt for kyllingerne at være uafhængige næsten så snart de klækkes. Dette er kritisk for disse flyveløse fugle, da kyllinger ville have stor risiko for rovdyr, hvis de blev i reden i jorden i lang tid.
• De mindste æg lægges af kolibrier, som er de mindste fugle i verden. Den forfængte kolibri har rekorden for det mindste æg, der nogensinde er noteret, en lille hvid oval, kun en tredjedel af en tomme lang og vejer kun en tredjedel af et gram. Kolibrier lægger næsten altid kun to af disse små æg pr. Rede.
• Fordi æg er så rige på protein, fedt og næringsstoffer, er de meget eftertragtede fødekilder for mange rovdyr. Egern, rotter, krybdyr, katte, slanger, vaskebjørne og mange andre rovdyr spiser æg. Andre fugle, herunder gribbe, jays, krager, måger, skuas og rovfugle, vil også spise ethvert æg, de kan finde. Mange nestende fugle spiser endda æggeskallene fra deres egne kyllinger, hvilket ikke kun genopfylder de voksnes calcium, men også hjælper med at beskytte reden mod rovdyr ved at fjerne skaller.
• Ikke alle fugle lægger æg i deres egne reder eller opdrager endda deres egne kyllinger. Der er mange arter af ynglende parasitter, fugle, der bevidst lægger æg i andres reder og lader "pleje" forældre opdrage kyllingerne, selv når fuglene er forskellige arter. Brunhovedfugle og almindelige gøgler er velkendte yngleparasitter. Andre fugle, især mange forskellige ænder, praktiserer ægdumpning, hvilket betyder at lægge deres æg i en fælles rede af samme art.
• Inkubationsperioden for æg kan variere meget og spænder fra kun 10-11 dage for mange små passerines til 60-85 dage for større fugle. Kejserpingviner, vandrende albatrosser og brune kiwier har nogle af de længste inkubationsperioder. Det overordnede klima og temperatur kan dramatisk påvirke, hvor lang tid et æg tager at udvikle og klække.
• At samle vilde fugleæg var engang en populær hobby, ikke kun for naturforskere, der studerede æggene eller for autoriserede museumsudstillinger, men for alle, der ønskede at have en prestigefyldt samling. I dag har mange lande strenge love, der forbyder manipulation med vilde reder, og det er ulovligt at indsamle, handle, sælge eller endda besidde vilde fugleæg. I nogle områder er æg stadig ulovligt indsamlet til mad eller skruppelløse samlere, en praksis, der fortsat udsætter nogle fuglearter i fare.

• Mens fugle er kendt for deres æglæggende dygtighed, er de ikke de eneste væsner, der lægger æg uden for kroppen. Mange krybdyr, fisk, padder og insekter lægger også æg, der skal befrugtes eller inkuberes, før de klækkes. Kun et par pattedyr, herunder platypuses og spiny anteaters, lægger æg. Dinosaurer lagde også æg.
• Oologi er den gren af naturvidenskab og ornitologi, der er afsat til at studere æg, herunder ægs anatomi, fysiologi, udvikling og andre egenskaber. En oolog kan også undersøge reder, frieri, parring og andre aspekter af avl, der er relateret til æg.
• Mennesker indtager mange forskellige ægtyper til mad. Mens kyllingæg er de mest almindelige, betragtes æg fra ænder, vagtler, kalkuner, emuer, gæs, perlehøns, strudse og fasaner også som delikatesser i mange områder. Æggene fra forskellige fugle varierer i tekstur, næringsindhold og smag. For kyllingæg er der ingen ernærings- eller smagsforskel mellem æg med hvide eller brune skaller, men hvordan en kylling opdrættes, og hvad den spiser, kan ændre et ægs smag markant.