Fugleguder fra forskellige kulturer

Fugle er blevet hædret, æret og tilbedt i mange forskellige kulturer gennem historien, og repræsentationen af fugle som guder eller gudlignende figurer er blot en af de mange kulturelle forbindelser mellem mennesker og fugle. At lære historien om fuglegud eller fugle forbundet med guder er endnu en måde at forstå, hvorfor vi er så fascinerede af avifauna i dag.

Hvorfor fugle bliver guder

Fugle har mange kvaliteter, som antikke kulturer kan synes overnaturlige eller gudlignende. Fugle flyver let og fører dem tættere på himlen, krydser farlige barrierer som kløfter, floder eller bjergkæder og undgår endda katastrofer eller rovdyr uden problemer. De kan også skabe en bred vifte af lyde, der er umulige for menneskelige stemmebånd, samt efterligne lyden fra andre skabninger med forbløffende nøjagtighed. Fugle ændrer udseende, når de smelter, tilsyneladende fornyer sig, og de overlever dramatiske sæsonbetingede skift, endda forsvinder og dukker op igen gennem mysteriet om migration.

På grund af disse og andre fantastiske egenskaber ærede mange gamle kulturer fugle. Uanset om fugle blev betragtet som budbringere til guderne eller blev betragtet som guder selv, blev de højt respekteret og behandlet med ærbødighed på mange måder.

Kendte eksempler

Fugle har været fremtrædende i mytologien og teologien i mange kulturer. Mens mange fuglegudlegender er gået tabt i historien, er der stadig populære og velkendte fuglegudfigurer, der er velkendte i dag.

• Horus fra egyptisk teologi: Guden for hele Egypten og sønnen til gudinden Isis, Horus er oftest afbildet med det tydelige hoved på en vandrefalke eller lignende rovfugl med liget af en mand. Horus er himlens, solens og månens gud såvel som krigs- og jagtguden attributter, der passer godt til et toppunkt-rovdyr som en vandrefalk.
• Thoth fra egyptisk teologi: Thoth er oftest afbildet som en mand med hovedet på en ibis, inklusive den lange, tydeligt afrundede regning, og er typisk forbundet med skrivning, videnskab og filosofi. Denne gud konsulteres også ofte for mægling og menes at have kontrol over årstiderne. Til tider kan Thoth tage fuld ibis-form. Et andet navn for Thoth er Tehuti.
• Huitzilopochtli fra aztekernes teologi: Den aztekernes krigsgud, Huitzilopochtli er også solens gud og er afbildet som en kolibri eller med kolibriegenskaber, herunder fjer og en kolibrihjelm. Det menes, at når aztekerkrigere dør, bliver de kolibrier og flyver væk for at slutte sig til Huitzilopochtli. Denne gud er også protektor for Tenochtitlan, den tidligere hovedstad i Aztec-imperiet og det nuværende sted i Mexico City.
• Nekhbet fra egyptisk teologi: Denne egyptiske gudinde er ofte afbildet som en grib, og er en vicevært og værge for mødre og børn og hædres som at gøre døden til liv, da gribbe bruger døden (ådsel) som mad. Gribens brede vingefang er passende for denne fuglegudindes brede rækkevidde og beskyttende forståelse, og hun menes også ofte at være en guide til det næste liv og værge for de døde eller underverdener.
• Hecate fra den antikke græske mytologi: Mens Hecate, heksegudinden, er afbildet i forskellige former, er en af disse former en ugle, en fugl der ofte er forbundet med hekseri. Hecate ses også som et symbol på et vejkryds, død og magi generelt.
• Thunderbird fra nordeuropæiske indfødte stammer: Denne mytiske figur er almindelig i mange legender fra indfødte stammer i Nordeuropa, herunder stammerne Lakota, Ojibwe, Odawa, Algonquin, Sioux, Menomini og Cowichan. Tordenfuglen var en overnaturlig fugl, hvis bankende vinger skabte torden og vind af enorme storme, og lyn gniste fra fuglens øjne. Denne fugl blev betragtet som en shapeshifter og blev ofte repræsenteret på totempæle.
• Morrigan fra irsk mytologi: Morrigan er den irske gudinde for krig, jagt og kamp med forbindelser til død og beskyttelse også. Denne gudinde ses ofte som en krage, og en krage, der flyver over slagmarker, betragtes som et positivt tegn. Krage fjer eller symboler kan bruges som held og lykke charms på våben til ære for Morrigan.
• Manannan mac lir fra irsk og keltisk mytologi: Manannan Mac Lir ses ofte som en måge og er havets gud. Denne gud betragtes også som en trickster, en ideel forening for måger, da disse intelligente fugle ofte spiller tricks mod hinanden, såsom at stjæle bytte eller bare spille spil. Manannan Mac Lir er beæret i håb om rigeligt fiskeri og sikker sejlads.
• Garuda fra hinduisme og buddhisme: Selvom det ikke er en gud selv, er Garuda det fuglelignende bjerg af Lord Vishnu, ofte afbildet som at have en menneskelig krop med en ørn eller falkhoved. Denne fuglefigur er kendt for hastighed og kraft og er ofte forbundet med kraftige rovfugle og er afbildet i hellige illustrationer, skulpturer og andet kunstværk.

Ud over individuelle guder og gudlignende mytologiske figurer betragtes mange fugle som ørne, høge, ibiser og hejrer som hellige i forskellige kulturer. Mens mange af nutidens fuglefugle måske ikke ligefrem overvejer fuglegud, kan behandling af fugle med den samme respekt og beundring som de guder, der er forbundet med dem, kun være et positivt skridt mod fuglebeskyttelse og påskønnelse af alle verdens fugle.