Hvad er en ugle?

Ugler er karakteristiske fugle, der fascinerer både fuglefugle og ikke-fuglefugle, men hvad er så specielt ved ugler, at de fanger vores fantasi, interesse og endda vores religioner og overtro? At lære de unikke ugleegenskaber, der får disse fugle til at skille sig ud, kan hjælpe fuglefugle med bedre at forstå og værdsætte hver ugle, de ser.

Typer af ugler

Der er cirka 225 ugler i verden, afhængigt af hvordan forskellige geografiske populationer og underarter er klassificeret. Disse fugle kommer i mange former, størrelser og farver, men de er alle relaterede og hører til en af to videnskabelige klassifikationer for fuglefamilien. De Strigidae ugler er de typiske ugler eller egentlige ugler, og denne familie omfatter størstedelen af ugle arter. De er stærkt kamuflerede fugle og har store hoveder og runde eller ovale ansigtsskiver. den Tytonidae ugler, eller ladeugler, har mere typisk modskygget fjerdragt og hjerteformede ansigtsskiver, og deres kropsform er lidt mere tilspidset og slank end de sande ugler. Uanset hvilken familie disse fugle tilhører, er de dog altid i stand til at fange fuglefolkets interesse.

Ugle geografi

Ugler er meget udbredte, og forskellige uglearter kan findes over hele verden, selvom ingen er til stede i Antarktis. Selv i regioner, hvor flere ugler findes i de samme typer områder og levesteder, er disse fugle typisk ensomme og usædvanlige. Mens de fleste uglearter foretrækker skove og skovområder, kan disse fugle findes i en bred vifte af levesteder, fra åbne områder som ørkener, tundraer og græsarealer til mere tætte moser og moser. Nogle uglearter har endda tilpasset sig til at leve i forstæder og byområder, hvilket giver fuglefugle overalt muligheden for at gå ugle og føje ugler til deres livsliste.

Ugles fysiske egenskaber

Ugler har mange fysiske egenskaber, der adskiller dem fra andre fugle. At forstå disse fysiske forskelle kan hjælpe fuglefugle lettere at genkende, når de ser en ugle, og det er de første spor, der er nødvendige for ugleidentifikation.

• Ansigtsdisk: En ugles ansigt er tydeligt formet med en disklignende struktur, der omgiver næb og øjne. Fuglen kan bruge ansigtsmusklerne til at ændre formen på denne disk og tragtlyd mere effektivt i ørerne, hvilket forstærker hørelsen. Den nøjagtige form og farve på ansigtsdisken er et godt feltmærke til identifikation af ugler.
• Fremadrettede øjne: Ugler har fremadvendte øjne, der giver dem en kikkertvision med forbedret dybdeopfattelse og evnen til at bedømme afstande.

• Ørepuder: Ørepuder er karakteristiske længere fjer på siden af hovedet, der kan ligne ører eller horn, selvom de ikke er forbundet med hørelse på nogen måde. Ikke alle ugler har øreknopper, men det antages, at klyngerne kan hjælpe med fuglens camouflage ved at bryde dens omrids for at blande sig bedre med sit miljø. Tufts position kan også være en form for kommunikation mellem ugler, især kammerater.
• Hørehørelse: Selvom alle fugle har gode sanser, har ugler især akut hørelse, der kan hjælpe dem med at lokalisere det lille byttedyr fra store afstande, selv i dårligt lys eller fuldstændigt mørke. Nogle ugler har deres ører anbragt asymmetrisk på deres hoveder, et arrangement der kan hjælpe dem med at triangulere bytteposition hurtigere og mere præcist.
• Fodstruktur: Mange ugler har fjerfødder til at hjælpe med isolering og til at tjene som mindre beskyttelse mod bid eller ridser fra fanget bytte. Fjerene på fødderne fungerer også som whiskers og hjælper fuglene med at opdage, hvornår bytte er inden for deres rækkevidde. Ugle tæer er også unikke, og den yderste forreste tå kan rotere for at vende mod ryggen for at holde bytte mere effektivt.

Ugle adfærd

Måder ugler opfører sig kan også hjælpe med at skelne dem fra hinanden. Mens forskellige ugler har udviklet sig forskellige adfærd, der bedst passer til deres levested, jagt og andre behov, kan disse typer adfærd også være spor for fuglefugle at finde, identificere og værdsætte ugler.

• Aktivitetsperiode: Mange ugler er crepuscular eller natlige i modsætning til andre rovfugle, der er mere strengt daglige. Ugler har udviklet skarpe sanser for at hjælpe dem med at jage mere effektivt under dårlige lysforhold, enten om natten eller i tusmørke eller daggry. Ugler er også ofte aktive, når månen er lys.
• Kost: Ugler er kødædende og spiser en lang række andre dyr, herunder gnavere, insekter, fisk og større pattedyr. Meget få ugler er livlige, men fordi de fugle, de spiser som bytte, ikke er aktive, når ugler typisk jager.
• Pellets: Efter at have spist ugler de piller fyldt op med ufordøjelig pels, knogler og andet materiale, som de ikke kan passere gennem deres fordøjelseskanaler. Ornitologer dissekerer ofte uglepiller for at undersøge fuglenes fodringspræferencer og diætkomposition.
• Flyvning: Ugler kan flyve næsten lydløst på grund af en frynser i forkant af deres primære fjer, der hjælper med at dæmpe lyden. Deres vinger er brede og store for deres kropsstørrelse for at hjælpe fuglene med at holde sig højt med minimal indsats, hvilket også reducerer flyvelyde.
• Stemme: Det klassiske "hoot" -opkald er ikke den eneste lydugler foretager. Mange ugler har en bred vifte af vokal lyde, herunder hvæsende, fløjter, skrig, skrig og purrer. Ugler bruger også regningsklip til kommunikation, især når de er ophidsede.
• Aggression: Mange ugler er ekstremt territoriale, især omkring aktive reder. Fuglekiggere skal altid være forsigtige, når de er i nærheden af en uglerede, fordi forældrefuglene kan angribe alt - og enhver - de overvejer måske en trussel mod deres ugler.

Ugler er unikke og fantastiske fugle med mange specialiserede egenskaber og adfærd. Fuglefolk, der bedre forstår disse træk, kan lettere finde ugler, identificere dem korrekt og nyde det, der gør en ugle til en ugle.