Vejledning til genforeningsetikette

Din invitation til klassesammenkomst er ankommet, og du stirrer på den med blandede følelser. Uanset om du var klasseleder på din skole eller den person, der blandede sig i træværket, er du ikke sikker på, hvad du synes om at se alle disse mennesker så mange år senere. Men når du tænker mere over det, indser du, at alle sandsynligvis har det på samme måde. Desuden er du nysgerrig efter, hvordan andre er blevet, så du beslutter, at du lige så godt kan gå.

Du har sendt din RSVP efter at have modtaget din invitation, og nu begynder du at blive begejstret for at få forbindelse med folk, du ikke har set i årevis. Når du kommer tættere på, kan denne spænding blive til frygt.

Igen begynder din gamle usikkerhed på gymnasiet at krybe tilbage, og du spekulerer på, hvad alle vil tænke. Vil dine klassekammerater se dig som den succesrige forretningskvinde, du er i øjeblikket, eller vil de huske, hvordan du plejede at sidde spinat fast i dine seler ved frokosten?

Hvis det er et familiesammenkomst, undrer du dig over, hvad der vil ske, hvis du ikke spiser tante Ednas kartoffelsalat, der får dig til at kneble. Eller hvad hvis onkel Joe starter endnu en af sine kampe, og du er midt i det? Måske har du en ny mand eller en anden person, og du er bekymret for, om familien vil acceptere den person, du holder af.

Klassegenforening

En af de vigtigste ting at huske på et klassemøder er, at der er gået år, og alle burde have udviklet sig til velopdragne voksne, der kan se forbi deres barndom. Hvis de ikke kan, bør det være deres problem. Gør det ikke til din. Under alle omstændigheder skal du løfte hovedet højt, gå ind med selvtillid og have det godt.

Sådan handler du på et klassemøde:

• Smil. Intet dækker nervøse ryster bedre end et venligt ansigt.
• Bland og bland med forskellige mennesker. Begræns ikke dig selv til den gruppe, du plejede at hænge ud med. Du opdager måske, at du har mere til fælles med den tidligere kaptajn for fodboldholdet eller den tidligere præsident for Future Farmers of Europe end den fyr, du plejede at TP huse med.
• Hjælp andre. Hvis du ser nogen stå alene, skal du nærme dig personen og indlede en samtale. At gøre dette kan gøre forskellen mellem, at nogen er elendige og har det godt. Og hvem ved det? Måske vil du opdage et venskab, der burde være sket for mange år siden. I det mindste vil du lægge nogen til ro og gøre deres oplevelse sjovere.
• Vær respektfuld overfor alle. Fortæl aldrig pinlige historier om ting, som folk vil glemme. Dette inkluderer opdragelse af at blive dumpet af en enorm forelskelse foran en persons ægtefælle.
• Husk at folk ældes forskelligt. Giv aldrig kommentarer eller still uhøflige spørgsmål om andres vægtøgning, rynker, gråt hår, hårtab eller andre aldersrelaterede ændringer. Du har muligvis holdt din ungdommelige krop, men andre har måske oplevet noget, der forhindrede dem i at gå i gymnastiksalen hver dag.
• Kvæle pralingen. Når du henvender dig til den tidligere klassepræsident eller leder af debatteamet, er det helt fint at nævne, hvad du i øjeblikket lever for. Du behøver dog ikke at prale af det faktum, at du har råd til et palæ og et sommerhus ved Middelhavet med husholdningspersonale, der driver begge steder. Det tjener intet andet formål end at gøre den anden person elendig eller få dig til at ligne en vindpose.
• Klæd dig godt. Klæd dig passende til lejligheden. Der er intet galt med at bære en designerkjole eller en skræddersyet jakkesæt, men du behøver ikke gøre en hel del af det. På samme måde, hvis alt hvad du har råd til er noget fra genbrugsbutikken, skal du sørge for, at det er rent, og at der ikke er revner eller huller. Ingen har brug for at vide, hvad dit outfit er, eller hvor meget det koster.
• Begræns alkoholforbrug. Drik ikke for meget, ellers siger du eller gør noget, du senere vil fortryde. Du vil også efterlade et indtryk, der varer indtil næste genforening.
• Undgå konflikt. Hvis en anden har et nag mod dig for noget, der skete tilbage i gymnasiet, er der muligvis ikke noget, du kan gøre ved det. Når du først har set, at personen forkæler en kamp, skal du gå væk og undgå ham eller hende resten af festen.
• Udvis gode manerer. Brug ordentlig etikette fra det øjeblik du går ind, indtil du rejser.

Familiesammenføring

Hvis du er heldig nok til at være en del af en familie, der kan lide at mødes til et gensyn hver gang imellem, skal du gøre en fælles indsats for at komme sammen med alle, mens du er der. Det er lige så vigtigt at være høflig over for pårørende som det er mennesker, du arbejder sammen med. Husk at næsten alle har en skør tante, onkel eller fætter.

Etikette-tip til familiesammenføring:

• Vær den, du virkelig er. Uanset om du er administrerende direktør for et større selskab eller skolevagter, er du stadig en del af den samme familie. Gå ikke i luften eller skam dig over, hvad du gør for at leve.
• Hjælpe. Uanset hvor meget du hader planlægning, rengøring eller hvad som helst der er brug for, chip ind. Det er uhøfligt at forlade alt arbejdet for andre, og ikke at hjælpe kan give dig ry for at være "doven fætter."
• Klag ikke. Grib aldrig fat i maden, vejret eller andre familiemedlemmer. I er alt sammen i dette, så prøv at have det godt.
• Hold øje med dine børn. Selvom dette er et familiesammenkomst, bør du aldrig forvente, at andre er ansvarlige for dine børn. Sørg for, at de ved, hvad der forventes inden begivenheden, og altid ved, hvor de er, mens du er der.

Alle genforeninger

Der er nogle retningslinjer for etikette, du skal følge, uanset hvilken type genforening. Uanset om det er et klassemøder, familiesammenføring eller en anden form for mødet, forventes der altid gode manerer.

Etikette-tip til alle lejligheder:

• Svare. Hvis værten anmoder om en RSVP, skal du sende den tilbage med accept eller beklagelse. Planlægning er vanskelig nok uden at skulle bekymre sig om, hvor mange der vil deltage.
• Vær ikke forsinket. Vær til tiden til planlagte begivenheder. Alles tid er lige så værdifuld som din.
• Giv folk kredit for præstationer. Bekræft og lykønsk altid andre for de positive ting, de har gjort, siden du sidst så dem.
• Vis din taknemmelighed. Tak planlæggeren eller koordinatoren, inden du forlader begivenheden. Når du er kommet hjem, skal du sende personen en skriftlig taknote.
• Hav det godt. Det meste af tiden har du et valg mellem at have det sjovt eller være elendigt, simpelthen ved at justere dine egne forventninger, holdning og adfærd. Vælg at have det sjovt, og det vil du sandsynligvis også.