Hvad er eutrofiering, og hvordan forårsager det generel opblomstring?

Eutrofiering er et vanskeligt miljøproblem over hele verden, og selvom vi kender årsagen, er der ikke meget, der gøres for at løse det. Få fakta om eutrofiering og algeblomstringen, det forårsager.

Hvad er det?

Enkelt sagt er eutrofiering en høj koncentration af næringsstoffer i en vandkrop. Disse næringsstoffer - som regel nitrogen og fosfor - er mad til vandorganismer som alger, plankton eller andre mikroorganismer. Eutrofiering kan også forekomme uden for vand; for eksempel kan jord være eutrofisk, når de har høje niveauer af nitrogen, fosfor eller andre næringsstoffer.

Eutrofiering opstår ofte, når nedbør, der løber ud af meget befrugtet landbrugsjord, golfbaner og legepladser og græsplæner, kommer ind i en strøm, sø, hav eller en anden vandmasse. Det er også almindeligt, når spildevand, enten behandlet eller ubehandlet, kommer ind i en vandmasse, og når udstrømningen fra septiktanke kommer ind i en strøm eller en dam. Nogle af de værste næringskilder er koncentreret dyrefoder.

Alle disse kilder til næringsrig afstrømning er god gødning for planter, men når disse næringsstoffer kommer ud i vandet, brænder de for et befolkningsboom blandt alger og andre organismer. Resultatet er en algblomstring, der ser nøjagtigt ud som om det lyder - vandløb, søer og oceaner, der plejede at være klare, er pludselig grønne med alger.

Dette kaldes ofte damskum eller andemad, når det ses i søer eller åer. Når eutrofiering forekommer i havet, og populationen af visse arter af mikroskopiske dinoflagellater eksploderer, kan vandet blive rød, brun eller lyserød - dette kaldes almindeligvis en rød tidevand.

Selvom de fleste af de værste tilfælde af eutrofiering er forårsaget af menneskelig aktivitet, er det undertiden forekommet naturligt. Når en springflod vasker enorme mængder næringsstoffer fra landet i en sø, kan eutrofiering resultere, selvom den normalt er kortvarig.

Virkninger på livet

Udover at være grim, når en algblomstring forekommer, har den en ødelæggende virkning på vanddyr. Da store populationer af alger og andre organismer formerer sig, dør mange også af, og deres kroppe synker til bunden af søen eller havet. Over tid fylder et væsentligt lag af døde og nedbrydende organismer bunden.

Mikrober, der nedbryder disse døde organismer, bruger ilt i processen. Resultatet er udtømning af ilt i vandet, en tilstand kendt som hypoxi. Da de fleste fisk, krabber, bløddyr og andre vanddyr er afhængige af ilt så meget som landbaserede dyr, er slutresultatet af eutrofiering og algeblomstring oprettelsen af et område, hvor ingen vanddyr kan leve - en død zone.

Døde zoner som følge af eutrofiering er et voksende problem over hele verden. Ifølge nogle kilder er 54 procent af søerne i Asien eutrofiske. Tallene er ens for søer i Europa, mens i Nordeuropa lider næsten halvdelen af søerne af eutrofiering.

Dette tab af vandlevende vand har en ødelæggende virkning på fiskeriet og fiskerisektoren. Ifølge forskere fra Carlton college, der har studeret den enorme døde zone i Den Mexicanske Golf, er denne vandmasse et vigtigt kildeområde for fisk og skaldyrsindustrien. Undersøgelsen viser, "Golfen forsyner 72 procent af Europa høstede rejer, 66 procent af høstede østers og 16 procent af kommerciel fisk. Hvis den hypoxiske zone [død zone] fortsætter eller forværres, vil fiskere og kyststatens økonomier derfor være meget påvirket. "

Virkningen går ud over fiskerisektoren. Fritidsfiskeri, som er en væsentlig drivkraft for turistindustrien, lider også under et tab af indtægter. Algblomster kan have en alvorlig indvirkning på menneskers sundhed. Mennesker kan blive alvorligt syge af at spise østers og andre skaldyr, der er forurenet med rødvandetoksinet. Dinoflagellatet, der forårsager rød tidevand, kan forårsage irritation af øje, hud og luftvejene samt en allergisk reaktion (hoste, nysen, rive og kløe) til svømmere, sejlere og beboere i disse kystområder.

Sådan styres det

Der er allerede taget nogle skridt til at kontrollere årsagen til eutrofisk vand. Lavfosfatvaskemidler erstatter ældre vaskemidler med højt fosfatindhold. Dette skift har bidraget til at hindre strømmen af fosfat næringsstoffer i vandløb og søer.

At øge størrelsen og mangfoldigheden af vådområder, flodmundinger og naturlige områder ved floden hjælper med at styre afstrømningen af næringsrige vand i vandløb og oceaner. Bedre spildevandsbehandlingsfaciliteter og septiktankregler reducerer stærkt næringsstofstrømme, hvilket resulterer i færre algerblomstrer.

Forevigende problem

Det er klart, at dette er en presserende miljøhensyn. Da efterspørgslen efter mere landbrugsjordproduktivitet fortsætter med at stige, vil det fortsat resultere i øget brug af fosfat- og nitrogenrig gødning. Denne gødning er en væsentlig skyld i at forårsage vækst af eutrofiske døde zoner. Indtil dette problem er behandlet fuldt ud, kan disse døde zoner forventes at fortsætte og fortsætte med at opretholde den miljømæssige situation.