Skal du rejse kalkuner?

Måske har du allerede opdrættet kyllinger og tænker nu på fyldige, saftige kalkuner til Thanksgiving og jul. Eller måske er du en lille landmand med en forretningsplan, der involverer opdræt, slagter og salg af dyr til kød. Uanset hvad din grund er, overvejer du at opdrætte kalkuner og spekulerer på, om de passer godt til din lille gård eller gård.

Kan du lide kalkuner?

Måske er det et fjollet spørgsmål, men det er altid en god ide at bruge lidt tid på et husdyr, inden du investerer i huset, indhegningen og andre forsyninger, du har brug for - og inden du får levende dyr, som du ikke er så glad for. Besøg nogle bondevenner, der holder kalkuner. Tal med dem om deres oplevelse. Foder kalkunerne og hæng lidt sammen med dem.

Har du tid?

Uanset om du tilføjer en ny art til din gård eller bare en anden hævet seng til din gårdhave, skal du overveje, om du har tid til at bruge på at passe på den nye tilføjelse. Kalkuner er ikke så svære at opdrætte, men de adskiller sig lidt fra kyllinger med hensyn til hvad de har brug for, og at opdrætte dem fra fjerkræ (baby kalkuner) er mere tids- og energikrævende end at opdrage kyllinger fra babykyllinger.

Hvis kalkuner er det første dyr, du overvejer at føje til din gård, vil du overveje ansvaret for at opdrætte og holde husdyr. De har brug for daglig fodring og vanding; coop skal rengøres og hvis du opdrætter dem til kød, skal du finde nogen til at slagtes og behandle dem eller gøre det selv.

Har du plads?

Kalkunfugle skal opdrættes adskilt fra kyllinger, ikke i samme coop eller pen, af et par grunde. For det første er der en risiko for en sygdom kaldet "hudormssygdom", som kyllinger kan give kalkuner. For det andet modnes kyllinger hurtigere end kalkunfugle med hensyn til at være orienteret og opmærksom på, hvad der er omkring dem. Så når kyllinger og fjerkræ er flere dage gamle, kan kyllingerne begynde at plukke på kalkunerne og muligvis såres og endda dræbe dem. Og for det tredje, når kalkunerne bliver lidt ældre, er de meget større og mere aggressive end kyllingerne og undertiden angriber kyllingerne eller vælger slagsmål med hane. Der er også forskellige krav til fodring af kalkuner sammenlignet med kyllinger (de har brug for højere protein).

Af alle disse grunde vil du gerne have et sted til dine kalkuner, der er noget adskilt fra kyllingerne. Kalkuner kræver cirka 10 til 10 meter plads til opdræt af ti til tolv dage gamle fjerkræ, og når de bliver større, har de brug for mere plads. Kalkuner klarer sig bedst inden for rækkevidde i en stor indhegnet pen, men de har også brug for noget ly mod vejret. Kalkuner kræver ca. en ottendedel acre eller ca. 75 meter med 75 meter for et dusin kalkuner.

Er det lovligt?

Selvom mange byer nu tillader beboere at holde kyllinger (typisk høns), kan der være begrænsninger for andre fjerkræ som hane, gæs, ænder og kalkuner. Du bliver nødt til at tjekke med den kommune, du bor i, for at finde ud af, om det er lovligt at holde et par kalkuner.

Har du råd til det?

Et andet spørgsmål, der altid skal stilles, når du tilføjer til din gård, er, om du har råd til de involverede udgifter. Kalkuner vil kræve en pen, hus, foderautomater og vandere, og kalkunfugle i sig selv kan være dyre - og ikke alle gør det til fuldvoksne kalkuner. Når du overvejer, om du har råd til at opdrætte kalkuner, skal du se på din samlede gårdforretningsplan og dine langsigtede mål for din lille gårdvirksomhed og se, hvordan kalkuner passer ind i den. Hvis du er hjemmehørende, vil du måske starte i meget lille skala og eksperimentere med kalkuner ved at udskille en del af dit kyllingekammer til dem og teste, hvordan kalkuner passer ind i dine overordnede husmandsmål uden at foretage en stor økonomisk investering.